兩隻鬣狗妖兵陷入茫茫蜃氣, 隨虛幻蜃景引導, 化作人形，自己取出塔門鑰匙, 脫下甲冑。
孟雪裏將鑰匙拋給霽霄，霽霄揚手接住，拎着蜃獸從枝頭一躍而下。
兩人穿戴甲衣，按下頭盔上的面罩，扮作妖兵。
兩隻鬣狗妖兵仍在蜃景中，神色呆滯, 無知無覺地鑽進隱蔽樹洞。直到蜃氣消散, 纔會恢復神智。
霽霄問蜃獸；“你走之後, 殘留蜃氣能維持多久？”
蜃獸想了想：“一炷香。”
霽霄索性將兩妖打暈。
孟雪裏見阮灰緊張，安慰道：“放輕鬆。我們這次的行動也一樣, 入塔、救妖、跑路, 很簡單的。”
阮灰路過妖兵，哆嗦着瞄了一眼，小聲自語：“聽上去好像很簡單。如果被發現, 也要打起來的吧，但能跟雪山大王、霽霄真人一起打架, 想想還是……”
碧遊接道：“很刺激, 很厲害！”
兩隻半妖說罷，縮小本體，躲進孟雪裏袖口。
不待孟雪裏、霽霄走出樹林，迎面先走來三位妖兵, 見他們兩手空空，還拉下了頭盔面罩，不禁露出驚疑神色。
一妖喝問：“兔崽子呢？你倆真喫獨食？”
孟雪裏玩心大起，與妖兵勾肩搭背，模仿鬣狗妖聲音：“別提了，兔子扔下這個，我倆低頭撿，讓他跑了，晦氣。”
三位妖兵正要破口大罵，卻見對方展開包袱，瞬間被燦然金光晃了眼睛，驚呼道：“靈珠！這麼多！”
另一妖兵抓起一把：“這，這起碼有一百顆！好有錢的兔子！”
孟雪裏見狀，攬着三位妖兵走遠些，低聲道：“說實話吧，剛纔我一爪撕開兔皮，那味兒真香，我倆就地喫了，骨頭都沒吐。現在要兔沒有，要靈珠一包。回去的時候，你們幫個忙，別說漏嘴了。”
一位妖兵長“哦”一聲，恍然大悟：“怪不得你倆帶上面罩，是怕剛一開口，滿嘴兔味飄出來吧？”
孟雪裏尷尬笑笑：“你聞出來了？唉，沒辦法。”
另一妖兵嗅嗅孟雪裏，哼笑道：“你現在還是滿身兔味！就算我們仨不說，回去之後，能瞞過別妖？大家添柴生火勞心費力，烤爐都架好了，你倆卻喫獨食！”
在妖界，說好共同享用獵物，卻喫獨食，是很惡劣、很傷感情的行爲。輕則吵架，重則動手。
袖中阮灰瑟瑟發抖。
孟雪裏假裝忍痛割愛，勉強道：“那這樣，靈珠我倆不要，你們分吧。”
將靈珠帶回去，一隊妖平分，當然不如三妖私自分。妖兵達成目的，喜出望外：“這就對了！你們得兔肉，我們得靈珠，財富與美食不可兼得嘛。”
霽霄不擅長演戲，站在一旁欣賞孟雪裏表演。
孟雪裏又假作爲難：“你們先走，我倆在外面轉悠一會兒，吹吹風，滿身兔味散了再回去。”
三位妖兵飛速平分靈珠，興奮而緊張：“不行！我們是出來找你倆的，如果沒一起回去，別妖肯定懷疑！”說着就要拽霽霄，“別傻站着，快走，他們等急了也要出來找！”
孟雪裏不動聲色地隔開妖兵與霽霄，看向鎮妖塔：“今夜輪誰上塔給罪妖送飯？我倆直接上塔，不在塔外停留，總不會被聞出味道吧？”
一起分贓就是同謀，得互相包庇，妖兵欣然同意：“好辦法，我們掩護你！”
“一行妖兵”走向鎮妖塔，不出意外遭到塔外同僚責怪、抱怨：“怎麼回事啊？好意思空手回來？”
三妖兵懷揣靈珠，心裏有鬼，主動替兩人遮掩：“晦氣，兔崽子練過逃命本事，他倆差點一路追到黑山，兔子還是逃了！”
“不如讓他倆上塔送飯，追個兔子都能失手，憑什麼還來喝酒！”
“就是，快去快去！”
巡防妖兵皆知，三層塔的紫狐妖不需要送飯，二層塔的白鶴妖還得送。送飯更是苦差事，一般會遭到白鶴妖將咒罵、攻擊，沒有妖願意幹這種活。
罪妖不配喫飽喫好，每天僅得極少食物，妖兵們不敢一次送多，又不敢不送，萬一餓死了罪妖，影響“萬妖大會”祭旗，他們擔不起罪責，只好輪流當差。
霽霄與孟雪裏一聲不吭，低頭接過食盒，一副“理虧認栽”的模樣，直徑開啓塔門，進入塔中。
轟然一聲，沉重石門落下，煙塵四起，隔絕高塔內外。
塔外妖兵看了看塔門，撓頭道：“我總覺得哪裏不對勁啊……”
得了靈珠的妖兵立刻緊張起來：“別發病，來喝酒！鷹將快回來了，抓緊時間。”
只有青鷹離塔覓食的時候，塔下妖兵纔敢聚衆偷閒，他們經驗豐富，會趕在青鷹回塔頂之前，回到巡邏狀態。
塔內甬道狹長，僅容兩妖並排同行，光滑牆壁無一座燭臺，一路漆黑。正如白河大王所說，第一層沒有守衛。
碧遊從袖中探出腦袋，四下打量，不敢置信：“這就是鎮妖塔？”
孟雪裏笑道：“能用演戲解決的問題，不用喊打喊殺。”
霽霄覺得他可愛，摸摸他後頸。
阮灰：“咱們這就進來了？好像也不難。”
孟雪裏道：“白河大王麾下，曾有死士精通變幻之術，變作送飯妖兵，潛入一層塔。但塔底老蜃厲害，吐息間可以分辨來妖的氣息，不是真的妖兵，就會遭受蜃景迷局和機關，跌進火獄。”
霽霄問袖中蜃獸：“準備好了嗎？”
蜃獸輕“嗷”一聲：“我會努力的！”
蜃獸深深吸氣，感受塔內空氣，隨即吐出與老蜃極爲相似的氣息，包裹孟雪裏與霽霄周身。像叢林中蜥蜴變化保護色，將身體與環境融爲一體。
兩人裹挾蜃氣將向前走去，空氣溫度不斷升高。一炷香過去，他們不得不運轉護體真元抵禦熱度。
孟雪裏對半妖和蜃獸道：“別出來，小心灼傷。”
幽長甬道盡頭，眼前霍然開朗，巨大火池一望無邊，熾熱的熔漿流動翻湧，熱浪滾滾撲面。
一條鐵索橫跨火池，晃晃悠悠，斜掛在對岸。對岸通向塔內二層。
這條路看上去很簡單，任何送飯的妖兵都可以安全通行。
孟雪裏對霽霄傳音道：“按大蛇的脾氣，層頂、四壁、火池中，肯定都藏着機關。”
他召出“光陰百代”變作雙劍，其中一柄交給霽霄。
兩人踏上鎖鏈，身體輕盈，如蜻蜓點水。半妖提心吊膽，待行至鐵索最低處，火池正中央，阮灰剛鬆一口氣，蜃獸突然一個哆嗦。與此同時，下方火海泛起波瀾，赤焰以肉眼可見速度攀升。四壁嗡嗡作響，好像什麼東西正在啓動。
孟雪裏和霽霄停下，蜃獸聲帶惶急哭腔：“他在說話！他在說話！”
霽霄：“誰？”
“塔下老蜃！他說‘好像不對，這不是我自己的蜃氣’。”小蜃獸心態崩潰，像個被嚇哭的孩子，“我們被發現了。”
碧遊與阮灰抱成一團，一起發抖，不敢出聲。
霽霄取出一塊細絹，神色平靜：“沒事。”
他矇住孟雪裏雙眼，在小道侶腦後打了個結。
“眼不見則心不動。心不動則幻境不生。”霽霄說，“握住我的手。”
孟雪裏未見過千年老蜃，也不敢託大，依言照做。
霽霄一手持劍，一手拉着孟雪裏。