龍鼎這東西，最早就是死海淵教唆皇帝弄出來的，李胥如今修復，也是靠他們。
蘇晏之前就說，“碎玉人”以素師居多，如果在觀滄城街頭巷尾多溜達，沒準就能找到術法的痕跡。
你說這算不算預案的一種？...
山風捲着松針掠過江城山脊，裴夏足尖點在青石階上，身形如鶴掠影，未驚起半片落葉。他沒走正道，而是斜切進雲霧深處的野徑——那是徐賞心常去的釣臺所在，沿崖鑿出三尺寬窄的懸棧，底下便是奔湧不息的青溟江。水聲轟然，白浪撞在黑礁上碎成千堆雪，潮氣撲面，溼得人眉睫微沉。
剛轉過嶙峋巖角，便見釣臺盡頭兩道身影靜立如畫。
徐賞心素裙垂落，腰背挺直如新抽竹節，手中釣竿橫在膝上，並未垂線入水。她側臉映着江光，神情卻非閒適，而是凝滯的、近乎屏息的專注。她目光所向，並非浮標，而是斜倚在斷崖邊的老者——周天。
老頭穿着洗得泛黃的靛青道袍，袖口磨出毛邊，左肩斜負一柄無鞘長劍，劍身黯啞，連鏽斑都懶得生。他腳邊一隻粗陶罐，裏頭浮着幾尾銀鱗小魚，尾巴還在懶懶擺動。他左手拎着半截啃剩的烤山芋，右手兩指夾着一枚青皮核桃，正慢悠悠剝殼，碎殼簌簌掉進江風裏，眨眼就被吞沒。
“……所以‘勢’不是力，是勢。”周天聲音不高，卻奇異地壓過了水聲，“你使琳琅樂舞，手腕翻轉七十二次，足尖錯步一百零八回，可若心念未至，那便只是綢緞裹着骨頭，好看，不殺。”
徐賞心喉間微動，沒應聲，只將釣竿輕輕擱在膝頭，指尖無意識摩挲着冰涼的竹節。她腕上那串骨珠悄然泛起微光，是靈笑劍宗祕傳的“寒漪引”心法在自發運轉——這是她自幼浸淫劍舞養成的本能，遇高論則心竅自開，脈絡微震如弦撥。
“你方纔看那人舞劍，”周天忽然抬眼，渾濁瞳仁裏映出徐賞心怔然的臉，“看得懂形，看不懂骨。琳琅樂舞的骨，不在腰肢，在劍尖顫動的那一瞬停頓——停得越久，刺得越深。祖師當年創這舞，不是爲取悅誰，是爲把心火壓進劍鋒，等它燒穿敵人的神魂。”
徐賞心指尖一顫，膝上釣竿嗡然輕震。她驀地想起大師兄屋頂起舞時，長劍每每劈至半途，必有一瞬凝滯，彷彿時間被凍住，繼而爆發出撕裂虛空的銳響。當時只道是力道蓄積，此刻被周天點破，才知那停頓是“意”的閘門，是心火淬鍊劍意的熔爐。
“你心有掛礙。”周天忽道，剝核桃的手頓住，殼縫裏露出嫩白果仁，“靈笑劍宗南遷，舊山門塌了三座殿，你師父閉關前最後一道諭令，是讓你不必回山，可你每月初一，仍對着南方焚一炷香。”
徐賞心呼吸微滯，袖中手指蜷緊。那香灰早隨江風散盡，卻始終落不到她心上。
周天卻不再看她，只將剝好的核桃肉彈入陶罐，小魚們倏然爭搶，攪起一圈細密漣漪。“劍修最怕的不是力竭，是心虛。”他慢條斯理拍淨手，“你怕自己守不住什麼，所以招招求穩，舞步不敢展盡，劍勢不敢推滿——可劍若不敢破，便只是鈍鐵。”
話音未落，裴夏已踏着最後一級石階走上釣臺。他腳步無聲，可江風驟然一滯，連水聲都矮了三分。
周天聞聲側首，咧嘴一笑，豁牙處還沾着點山芋渣：“小裴來了？來得巧，正教丫頭認核桃。”
裴夏目光掃過徐賞心蒼白的指尖，又落回周天肩頭那柄無鞘劍上。劍脊有一道極淡的暗痕，蜿蜒如蛇蛻之紋——那是“蝕魄紋”，上古失傳的封印術，專鎮噬主兇器。此紋需以施術者心頭血爲引，刻紋者自身道基會永久折損三成。裴夏曾在神穴洛神幻境殘卷裏見過拓本，標註着八個血字：“紋成即殉，劍出無歸”。
他心頭微凜，面上卻只拱手：“周前輩好興致。”
“興致？”周天哈哈一笑，順手抄起陶罐晃了晃，“魚活，風清，丫頭腦子靈光——這叫天時地利人和。”他瞥見裴夏腰間玉瓊微光浮動，忽然眯起眼，“你這玉瓊……金紋疊了三層？”
裴夏一怔：“前輩眼力過人。”
“哼，眼力？”周天嗤笑一聲，竟從懷裏摸出塊比巴掌還大的墨色玉珏，往地上一磕——“咔”一聲脆響，玉珏裂開，露出內裏流轉的赤金絲線，分明是更高階的“焰心玉瓊”！“老夫這玩意兒，當年換過半座靈墟山。你那點金紋，也就夠裝幾壇臭水。”
裴夏啞然，隨即笑出聲：“前輩果然藏龍臥虎。”
“龍？”周天將碎玉踢進江裏，看它被浪頭捲走，“龍早餓死了，現在滿山跑的都是餓急了的泥鰍。”他忽而轉向徐賞心，聲音陡然低沉，“丫頭，再問你一句——若今日江水倒流，山崩地裂，你手中無劍，唯餘一截枯枝，可敢向天揮出第一式？”
徐賞心身軀一震，彷彿被無形重錘擊中胸口。她下意識攥緊膝上釣竿，竹節在掌心咯吱作響，指腹滲出血絲也渾然不覺。眼前江流奔湧，耳畔水聲轟鳴，可所有喧囂驟然退潮，只剩周天這句話在顱內反覆撞擊——
無劍，唯餘枯枝……可敢揮出第一式？
她猛地抬頭，眸中似有冰河乍裂，一道銳光迸射而出，竟讓裴夏都眯了眯眼。她霍然起身，釣竿脫手飛出，竟不墜江，而是懸停半空，竿梢微微震顫，如活物般昂首指向蒼穹！
“我敢！”二字出口，竟帶金石裂帛之聲，震得崖上松針簌簌而落。
周天撫掌大笑：“好！這纔像靈笑劍宗的種！”他一把拽下肩頭長劍，反手擲向徐賞心，“接住！”
劍未至，劍風先到。徐賞心本能伸手去握，指尖觸及劍柄剎那，整條右臂驟然灼痛——彷彿握住的不是鐵器，而是燒紅的烙鐵！她悶哼一聲，膝蓋一軟跪倒在地，可五指死死扣住劍柄，指甲崩裂亦不松分毫。
裴夏一步上前欲扶，卻被周天抬手攔住：“讓她燒着！劍心不淬火，怎知自己是銅是鐵？”
徐賞心伏在青石上，牙關咬出血腥味，額角青筋暴起。那柄無鞘劍通體滾燙，劍身蝕魄紋竟如活物般遊走蔓延，絲絲縷縷鑽入她掌心經脈。劇痛中，無數破碎畫面在腦中炸開：北師城雨夜，姜庶染血的劍尖挑開她面紗；學聖宮地牢，美庶用冰刃削下自己一縷頭髮；神穴幻境，大師兄持壞漢饒命斬碎洛神虛影……最後定格在方纔屋頂，大師兄劍鋒凝滯那一瞬——原來停頓不是猶豫，是心火在劍脊上刻下的碑文！
“啊——！”她仰天長嘯，不是悲鳴，是熔爐開閘的轟鳴！右臂經脈暴凸如虯龍，皮膚下竟透出 faint 金芒，那是靈鑄金剛血脈被強行引動的徵兆！劍身蝕魄紋驟然亮起，化作赤鏈纏繞她整條手臂，繼而逆衝而上，直貫百會！
裴夏瞳孔驟縮——這是“蝕魄返照”，傳說中以劍飼主的禁術！一旦成功，持劍者可短暫獲得劍靈意志，但失敗則神魂俱焚！
可徐賞心臉上沒有恐懼，只有一種近乎狂喜的清明。她單膝撐地，緩緩站起，手中長劍輕顫，劍尖垂落，卻不再指向江水，而是斜斜劃過空氣，留下一道凝而不散的淡金色軌跡——那軌跡蜿蜒舒展，竟與琳琅樂舞第七式“雲外鶴唳”的起手勢分毫不差，卻又多了三分孤絕、七分決絕！
周天笑容斂盡，盯着那道金痕良久，忽然深深嘆了一口氣：“……原來如此。琳琅樂舞缺的那口氣，從來不在舞裏，而在舞者心裏。”
話音未落，異變陡生！
徐賞心腳下青石寸寸龜裂，蛛網般的裂痕急速蔓延至釣臺邊緣。她周身氣流瘋狂旋轉，捲起江霧凝成實質的白練，纏繞周身如素練霓裳。更駭人的是她雙眸——左眼清湛如初，右眼卻徹底化作熔金，瞳仁深處，一柄微縮長劍的虛影正在緩緩成形！
“糟了！”裴夏低喝，玉瓊光芒暴漲，就要祭出鎮靈符。
“且慢！”周天卻伸手按住他肩膀，力道重逾萬鈞，“讓她燒完這把火！”
就在此時，徐賞心右臂猛地一振！那柄無鞘劍竟自行離手，懸浮於她面前三尺，劍尖朝下，劍柄朝上，通體赤紅如炭。她左手並指如劍，狠狠點向自己眉心——
“噗！”
一滴金血自她指尖迸出，不落於地，而是精準滴在劍格中央。剎那間，劍身蝕魄紋盡數燃起幽藍火焰，火焰中浮現出無數細小符文，竟與靈笑劍宗劍閣頂層塵封的《玄歌劍譜》古捲上的失落殘章完全吻合！
“玄歌……”徐賞心喃喃吐出二字，聲音沙啞卻穿透雲霄，“原來玄歌……是心歌。”
她右手猛然探出，不抓劍柄，而是五指張開，悍然插入那團幽藍火焰之中！皮肉焦糊聲滋滋作響，她卻連眉頭都不曾皺一下，只將整隻手掌深深按進劍脊——彷彿不是握劍，而是擁抱一道燃燒的閃電！
“錚——！！！”
長劍發出龍吟般的清越長鳴，劍身烈焰驟然收縮，化作一層薄如蟬翼的琉璃狀劍衣，緊緊裹住劍刃。徐賞心緩緩抽出手，掌心赫然多了一枚火焰形狀的赤色印記，正隨她心跳明滅。她拾起劍，劍尖輕點青石，石面無聲無息凹陷出一朵蓮花狀的淺痕——花瓣纖毫畢現，蓮心一點金芒，正是她右眼熔金之色。
“成了。”周天喃喃道，眼中竟有水光一閃，“蝕魄認主，玄歌啓封……丫頭，你剛纔揮出的，不是第一式。”
徐賞心收劍入懷，轉身望向裴夏，右眼金芒漸隱，唯餘清冽：“是第零式。”
裴夏望着她掌心那枚火焰印記，忽然想起三年前北師城破廟裏，那個抱着斷劍瑟瑟發抖的少女。如今她站在斷崖之上，衣袂翻飛如旗，右眼熔金未熄，左眼清澈依舊，彷彿兩輪日月同懸於天。
“第零式……”裴夏輕聲重複，笑意漸深，“好。那接下來，該教姜庶怎麼把鐵鐧掄出劍氣了。”
周天忽然咳嗽兩聲，從袖中摸出個油紙包，打開竟是幾塊焦糖山芋：“喏，補補身子。老夫這劍，借你燒火，不算白借。”他眨眨眼，“不過嘛……下次你若想再借，得拿東西換。”
徐賞心看着那包山芋，又看看自己焦黑的手掌，忽然笑了。那笑容乾淨利落，像一泓初春解凍的溪水，映着江天雲影，再無半分滯澀。
“前輩想要什麼？”
周天叼起一塊山芋，含糊道：“聽說你那位姜庶兄弟，最近總往血米田跑？”
裴夏心頭一跳：“前輩對血米田……”
“哦，”周天腮幫子鼓鼓囊囊，“就想問問，他澆地的時候，是不是總哼那支跑調的《採薇》？”
徐賞心與裴夏同時一愣。
周天卻已轉身，負手踱向崖邊，無鞘劍在他背後輕輕震顫，彷彿與遠方某處遙相呼應。他仰頭望着江城山巔，那裏靈眼微光如豆，正靜靜俯瞰衆生——而山腹深處，血米田的泥土之下，無數細小根鬚正悄然搏動，如同沉睡巨獸的心跳。
風過林梢，吹散最後一縷江霧。釣臺之上，青石裂痕中，一株嫩綠新芽正頂開碎石，迎着朝陽，舒展第一片葉。