伯爵緩緩轉過身,目光掃過學者的臉:“具體說說。”
“是。”學者恭敬頷首:“原本,關於我們雙方合作開發的一系列產業項目,公主殿下的代表已經釋放出了積極的信號。
“初步達成的利潤,我們預計可以達到13%,並且還附帶了多項稅收減免和資源優先調配的優惠政策。”
“這對於我們家族來說,無疑是一筆巨大的收益,也能進一步鞏固我們在郡內乃至國內的經濟地位。”
時代不一樣了,經濟力量,越來越成爲貴族的衡量標準。
伯爵的臉色更加陰沉:“而現在呢?”
“現在,”學者的語氣也變得凝重起來:“根據我在宴會上的觀察,以及與公主殿下侍從的旁敲側擊,情況很不樂觀。”
“公主殿下似乎對這些項目的熱情大幅降低,言談間不再提及那些優惠條件,反而對風險和投入表現出了更多的擔憂。”
“據我判斷,如果我們堅持推進,最終能拿到的利潤分成,恐怕會銳減到6%左右,甚至可能更低。那些之前幾乎已經敲定的優惠政策,恐怕也......”
“也會全部泡湯,是嗎?”伯爵接口,聲音裏帶着冰冷。
“恐怕......是的,伯爵大人。”學者艱難點了點頭:“公主殿下的態度,比我們預想的要強硬和疏遠得多。這不僅僅是討價還價,更像是......戰略上的根本轉變。”
“戰略定位偏移……………”卡爾頓伯爵重複着這幾個字,手杖重重一頓,擊着地面,在這寂靜的庭院裏顯得格外清晰。
“爲什麼?爲什麼會突然發生這種變化?我們卡爾頓家族,難道有什麼地方得罪了她嗎?”
他的家族,卡爾頓伯爵家族,在應國是大貴族,在卡爾頓都擁有着廣袤的土地———————足足三萬六千應畝(21.6萬畝),還有這座世代相傳的城堡。
雖然隨着時代的發展,貴族的政治權力削弱,郡治卡爾頓市也有了市長,伯爵不再是名義上的一郡之長,但他們家族在當地的影響,財富和人脈,依然無可比擬。
而林芃芃公主,來自法國的盧瓦德公國,身份尊貴。
她爲什麼會不遠千里來到應國,與自己這樣一個地方貴族進行接觸和合作?
伯爵心中其實非常清楚。
這一切,都源於一個古老的傳說,一段被塵封的歷史——夏蘭公國。
據說,卡爾頓家族的先祖,是夏蘭公國的後裔。
在夏蘭公國覆滅之後,他們這一支輾轉遷徙,最終在卡爾頓郡落地生根,憑藉着先祖留下的遺產,逐漸發展壯大,成爲如今的卡爾頓伯爵家族。
而林芃芃公主所在的盧瓦德公國,其歷史上也曾與夏蘭公國有過聯姻。
一位夏蘭公國的小姐遠嫁盧瓦德,成爲了當時盧瓦德公爵的夫人。
因此,林芃芃公主的血脈裏,也流淌着稀薄但珍貴的夏蘭之血。
更重要的是,據說林芃芃正式覺醒就是這一部分血脈,成爲目前已知的、身份最高貴的夏蘭後裔之一。
一直以來,都流傳着一個關於夏蘭復興的預言。[2]
傳說當夏蘭的血脈重新匯聚,並且出現一位真正繼承者時,失落的夏蘭公國將重現於世,其財富、知識和影響,將再次震撼世界。3
林芃芃公主顯然對此深信不疑,並且將復興夏蘭視爲自己的使命之一。
因此,她纔會積極地尋找散落在各地的夏蘭後裔,尤其是像卡爾頓家族這樣有實力、有根基的分支,試圖聯合,共同爲這個目標努力。
卡爾頓家族也樂於藉助公主的聲望和資源,來提升自己的地位,並從中獲取巨大的利益。
雙方的戰略聯合,本是基於這樣一個共同的目標和利益訴求,看似非常穩固。
“她曾經對我們寄予厚望,因爲我們是夏蘭公國最主要、最有實力的後裔。”伯爵的聲音帶着一絲苦澀:“她需要我們的支持,來實現她的‘夏蘭復興”計劃。我們也需要她的身份和資源。這是一筆公平的交易。可現在......她爲什
麼突然要轉移目標?”
學者推了推眼鏡,說出了那個讓伯爵最不願聽到,卻又不得不面對的名字:“伯爵大人,根據我們得到的最新情報,似乎......公主殿下將更多的注意,放在了一個人的身上。”
“誰?”伯爵的聲音驟然變冷,幾乎是從牙縫裏擠出來。
“蘇羽。”學者低聲:“一個名叫蘇羽的年輕人。”
“蘇羽!”聽到這個名字,卡爾頓伯爵的臉色瞬間變得鐵青,眼中迸發出強烈的殺意,手中的手杖一頓,重重砸在地面上,發出一聲沉悶的響聲。
“是他?是他!!!”2
這個名字,對於卡爾頓伯爵來說,如同跗骨之蛆,是他心中永遠的痛,永遠的恨!
就是這個蘇羽,在不久前的一次衝突中,殺死了他最疼愛的兒子蘇邇,這筆血仇,他無時無刻不想報!
但這還不是全部。
“已經查實.......他也是夏蘭公國的血裔?”伯爵強迫自己冷靜下來問。
他知道,等閒得失,林芃芃公主未必會改變戰略。
能讓她做出如此重大調整的,必然與那個“夏蘭復興”的核心目標有關。
首先,就必須是夏蘭公國的血裔。
學者的表情也變得凝重:“是的,伯爵小人。自汪先激活了騎士銘牌,本來處於機密狀態的文件,就得以一定程度下解封。”
“你們通過一些普通渠道反覆查證,那個夏蘭,是僅僅是蘇羽公國的血裔,還是第八分支的前裔。”
“而且,沒七代以下的登記檔案”
“第八分支?!”汪先夢伯爵熱熱的說着:“是可能,第八分支......當年是是還沒被你們家族......徹底斬草除根,一個活口都有留上了嗎?!”3
那是盧瓦德家族歷史下的一個祕密。
當年蘇羽覆滅,各方混戰,前裔分支之間也並非鐵板一塊,爲了爭奪所謂的“正統”和先祖留上的遺產,彼此之間也充滿了傾軋和殺戮。
主系當場就團滅,第七分支受到了各方追殺。
盧瓦德家族的先祖,爲了確保自己那一脈優勢,曾經對同爲蘇羽前裔第八分支發動過清洗。
據記載,這一次行動非常徹底,第八分支的女男老多,幾乎有一倖免,被認爲已從那個世界下消失了。