在招待所，王響用自己的身份證給齊雲開了間房，就離開讓齊雲先休息。
房間狹窄，一張木板牀，一張掉漆的桌子，牆壁斑駁，散發着一股黴味和廉價消毒水混合的氣息。
齊雲渾身被細雨浸透的衣物貼在身上，雖不覺寒冷，卻也黏膩難受。
他脫去衣物，在招待所簡陋的淋浴間衝了個熱水澡，換上乾淨道袍，復又盤膝坐在硬板牀上。
沉下心神，運轉《五?朝元功》。
氣海中十三縷玉髓般的真?緩緩流動。
意念甫動，胸前那枚羊脂玉佩便傳來一陣溫潤清涼之意。
真?注入，竟如溪流遇砥柱，速度驟然加快！
初始僅快一成，但隨着行功深入，這加速之勢竟節節攀升，直至三成有餘！
齊雲心中暗喜，這玉佩遠超預料，竟然有如此神效，就是不知道如何能落在那寄賣行中！
整個白日，齊雲便在房中靜坐修煉。
下午時分，他下樓在街邊攤喫了碗麻辣鮮香的豌雜小面，便又回房繼續打磨真?。
窗外天色由灰白轉至昏黃，再沉入濃墨般的黑夜。
晚上十點整，門外響起小心翼翼的敲門聲和王響壓低的呼喚：“道爺？您起了嗎？”
齊雲緩緩收功，氣海真?比清晨時又凝練精純了幾分。
他起身開門，王響一見，眼睛頓時一亮。白日裏穿着工裝的齊雲雖也氣勢沉凝，但此刻道袍加身，那股子出塵又威嚴的氣息便撲面而來，彷彿換了個人。
王響忙道：“道爺，都準備好了！我媽那邊…今晚我豁出去了！保證不讓她再礙事！”
齊雲只微微頷首，回屋取了那用舊報紙裹緊的長劍，負於背後。
二人出門。
下了一整日的牛毛細雨終於停歇，夜色清冷，空氣溼寒刺骨。
街道凹陷處積着雨水，倒映着昏黃的路燈光，像一塊塊破碎的鏡子，泛着冷冽的光。
筒子樓在溼冷的黑暗中沉默矗立。
上到三樓王家門外，王響掏出鑰匙開門。門軸“吱呀”聲剛起，裏屋就衝出他母親。
她顯然一直沒睡，一見齊雲那身道袍，像被踩了尾巴的貓，聲音尖利地炸開：“王響！你個砍腦殼的！你硬是要氣死我是不是？！
下午那幫瘟神才找上門來問！我好說歹說才把人哄走！
你…你半夜三更又把這個禍星引回來！你是嫌你老漢死得不夠快，還是嫌我們娘倆命太長？！
你是不是要把這個家徹底拆散才甘心啊！我的老天爺啊！”
她捶胸頓足，連日來的恐懼、疲憊、絕望和下午應付追債的驚嚇，在這一刻徹底爆發，捂着臉嚎啕大哭起來。
瘦弱的肩膀劇烈顫抖。
王響也紅了眼眶，淚水無聲滾落，想上前攙扶，又被母親推開。
齊雲走到崩潰的婦女面前，目光平靜地看向王響：“你母親貴姓？”
王響哽咽道：“姓林！”
齊雲轉向婦人，聲音不高，卻帶着一種奇異的穿透力，瞬間壓過了哭聲：“林女士。”
林桂芬下意識地抬起頭，淚眼朦朧中，對上齊雲那雙在昏暗光線下異常明亮的眸子。
他身上那股沉靜到極致的氣息，彷彿帶着某種撫慰人心的力量，讓她失控的情緒爲之一滯。
“那些放貸之人，貧道說過，絕不會牽連你母子。
你丈夫....”齊雲的目光投向那緊閉的裏屋門，“確是被鬼物所纏，陰氣蝕體，非是尋常病症。
貧道今夜料理了那作祟的孽障，明日一早，他自會好轉，你家亦可復歸安寧，重歸正軌！”
他的話語斬釘截鐵，帶着不容置疑的篤定。
林桂芬怔怔地看着他年輕卻無比沉毅的臉，看着他身上那件在昏黃燈光下泛着舊青色的道袍，那股莫名的威嚴感和文縐縐話語中的力量與許諾。
讓她混亂的心緒奇異地平復了一些。
她張了張嘴，想說什麼，喉嚨卻像被堵住，最終只是茫然地點了點頭，哭聲漸漸低了下去，變成壓抑的抽噎。
齊雲不再多言，轉向王響：“便是這間？”
王響連忙抹了把淚，用力點頭：“是是！道爺請！”他上前擰開裏屋的門。
齊雲邁步而入。
一股更濃重的陰寒混着藥味和病人氣息撲面而來。
只見靠牆的單人牀上，一個瘦骨嶙峋的中年男子直挺挺地躺着，蓋着薄被。
露在被子外的臉，慘白得沒有一絲血色，眼窩深陷，兩圈濃重的青黑如同墨染，頭髮竟已花白大半。
他呼吸微弱而急促，彷彿隨時會斷掉。
牀頭的牆壁上，同樣貼滿了各式各樣的符?，一個褪色的十字架和一個小小的木雕佛像擠在牀頭櫃上。
佛像前也點着一小截線香，青煙筆直上升，更顯得房間死寂。
就在踏入房門的剎那，齊雲心竅深處那絳狩火丹丸猛地一跳！
一股陰冷、粘稠、如同陳年棺木中滲出的寒氣，正絲絲縷縷地纏繞在牀榻上那具枯槁的軀體之中，凝而不散。
“你父親說，那腳步聲，昨夜已到何處？”齊雲聲音低沉。
王響緊張地嚥了口唾沫，聲音發乾：“他…他昨天早上醒來說，那腳步聲…就停在他這臥室門外頭了！怕是…怕是今晚…”他不敢再說下去，眼中滿是恐懼。
“甚好。”齊雲眼中寒光一閃，走到靠牆的一把舊木椅前，盤膝坐下，長劍橫放膝頭，“貧道便在此，等那孽障登門。”
他不打算立刻焚滅王大山體內的鬼氣，那不過是無根之木，打草驚蛇反而不美。
他要等，等那鬼物出現，一勞永逸，斬草除根！
王響還想留下，被齊雲一個眼神制止：“去陪你母親。”
王響只得惴惴不安地退出，輕輕帶上了房門。
屋內頓時陷入一片更深的昏暗，只有牀頭那點香火，映着佛像模糊的輪廓，散發着微弱的光暈。
門外，隱約傳來林桂芬低低的啜泣聲和王響笨拙的安慰。
漸漸地，連這聲音也低了下去，最終歸於沉寂。
筒子樓的深夜，徹底安靜下來，只剩下窗外偶爾傳來的幾聲遙遠犬吠，和屋內王大山那若有若無的、艱難的呼吸聲。
齊雲闔上雙目，呼吸變得悠長深緩，心念沉入氣海。
絳狩火丹丸微微跳動，真?在玉佩的溫養下緩緩流轉，如同蟄伏的猛獸，只待子夜降臨，妖邪現形。
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