第1409章你是太子

皇城，御書房

大燕皇帝爾朱盛身披龍袍，負手而立，牆上掛着一幅燕國疆域圖，總計七道之地，而西北端的千荒道幾乎佔了燕國疆域的三分之一，無比遼闊。

燭火搖曳，將爾朱盛的影子投在牆上拉得又長又淡，脊背微微佝僂，給人的感覺像是被抽空了精氣神。

老了，他真的老了，再也不復當年御駕親征時的挺拔，再也不是那個掌控燕國朝堂三十載的雄主了。

這幾個月來朝堂動盪不休，大事一件接着一件：

兵敗郢國，賠款數百萬、劫掠乾國主母......

山風捲着焦糊味撲面而來，枯葉在火光映照下翻飛如蝶，洛羽仰頭飲盡一盞冷酒，酒液入喉灼烈如刀，卻壓不住眼底翻湧的寒潮。他忽然抬手，將空盞擲於青石之上，清脆一聲裂響，瓷片四濺，恰似今夜薊城權柄崩斷的第一道裂痕。

“王爺，墨影回報，淨業寺正殿已塌了半邊。”君墨竹遞來一封火漆未拆的密報，指尖沾着未乾的血跡，“爾朱屠親率甲士衝進地窖，裏頭堆着三十七具裹屍布，俱是千荒軍舊卒——康瀾的人，一個沒留。”

洛羽未接密報，只盯着那抹殘留在君墨竹袖口的暗紅，緩緩道：“不是康瀾的人。”

“嗯？”

“是胡族人。”洛羽聲音低得近乎耳語，卻字字如釘，“康瀾抓走的是胡族族長之女，可昨夜送密信給爾朱屠的‘胡族使者’，左耳垂上沒有穿環——胡族男子十二歲行割耳禮，女子十五歲佩銀環，無環者，非胡人。”

君墨竹瞳孔驟縮，手中密報悄然滑落。

“那密信……”

“是我寫的。”洛羽終於拾起密報，指尖拂過火漆印痕，輕輕一捻，硃砂簌簌而下，“我讓程硯之老大人借驛館文書印鑑拓了三枚，又遣墨冰臺最像胡族少年的兩個死士，一人扮送信人，一人扮‘被擄族女’，在爾朱律眼皮底下演了場苦肉計。”

他頓了頓，山風掠過鬢角，吹得袍角獵獵作響：“爾朱律信了，因他太清楚自己做過什麼——千荒道七部，唯胡族拒不納貢，他早想拔掉這顆釘子。所以他親自帶兵圍寺，連康瀾都未調用，生怕露了馬腳。可他萬萬想不到，他以爲的‘投誠胡人’，實則是我洛羽親手餵給他的餌。”

遠處，淨業寺方向忽爆一聲巨響，火光沖天而起，映得半座翠屏山如浸赤血。那是爾朱屠命人炸開了後山藏兵洞——洞中堆滿新鑄鐵甲、未及運走的弩機殘件，還有十數箱 stamped with the seal of the Western Prefecture——西府軍械監的官印。爾朱律爲掩千荒道練兵之實，竟敢私刻軍械監印，將違禁甲械僞作“邊關戍備”報入戶部賬冊！

君墨竹倒吸一口冷氣：“西府監……那是爾朱律嶽父裴相公掌管之地！”

“所以爾朱屠炸的不是山洞，”洛羽冷笑，“是裴相公的仕途，是他女兒的命。”

話音未落，山道盡頭蹄聲如雷，一騎絕塵而來，甲冑殘破，左臂齊肘而斷，血糊了整張臉，卻仍高舉一面撕裂的黑旗——旗上繡着一隻銜箭白狼，正是千荒軍戰旗！

那人滾鞍落地，膝行至洛羽面前，額頭重重磕在凍土上，嘶聲道：“王爺！千荒軍餘部……三百一十七人，已按您密令，盡數化裝成流民，混入薊城北門甕城！”

洛羽俯身，親手扶起斷臂將士，解下腰間玄鐵虎符塞進他染血的掌心：“拿去。告訴祁連山、禿固部、呼延氏三部族長——今夜子時，若見薊城東北角烽燧燃起三道綠煙，便開北門，放胡族商隊入城。”

君墨竹猛然抬頭：“胡族商隊？可胡族此刻還在千裏之外——”

“不。”洛羽直起身，望向山下沸騰的薊城，“他們今早已入城。三千輛牛車，載着燕國今年剛收的秋糧，車底夾層裏，是三百架絞盤弩，六萬支破甲錐，還有——”他忽然停住，從懷中取出一枚銅鈴，鈴舌已被削斷，只餘空殼，“這是爾朱律貼身佩戴的‘鎮魂鈴’，出自乾國匠作監。三年前他出使大乾，我親手贈他，說此鈴能安神定魄。他不知，鈴腹內壁，我刻了八百個‘死’字。”

銅鈴在他掌心輕顫，彷彿應和着山下某處驟然響起的喪鐘。

果然，一陣淒厲的號角自薊城東門方向破空而起——不是燕軍制式，是千荒軍特有的骨哨聲！緊接着，東門城樓火光暴起，濃煙滾滾中，三道碧幽幽的綠焰沖天而起，如鬼火懸於夜幕！

“時辰到了。”洛羽翻身上馬，玄色披風在火光中翻湧如墨雲，“君先生，煩你即刻持我手令赴鴻臚寺，召見郢國使團副使。告訴他——葉孤風今夜擅闖燕境，屠戮東宮與三皇子親衛共計二百三十四人，證據確鑿，屍首俱在翠屏山坳。大乾願以‘引渡要犯’爲由，請郢國即刻交出葉孤風，並徹查其是否受郢王密令行事。”

君墨竹怔住：“可葉孤風分明是——”

“是我請來的。”洛羽截斷他，嘴角彎起一道冷冽弧度，“可現在，他是郢國失控的刀。郢王若想保他，就得承認派劍客潛入燕都刺殺皇嗣；若不保他，便坐實郢國蔑視宗主國之罪。程老大人方纔說‘除非燕國想與大乾開戰’，可今夜之後，燕國將不得不在大乾與郢國之間選一邊站隊——而無論選哪邊，爾朱屠與爾朱律，都成了對方砧板上的魚肉。”

他勒轉馬首，馬蹄踏碎一地枯枝，發出刺耳脆響：“走吧。該去收網了。”

山道蜿蜒向下，火把連成一條赤龍。洛羽身後，三百墨影無聲列陣，人人揹負三尺斬馬刀，刀鞘漆黑，未染一滴血——因今夜，他們真正的刀，是爾朱屠的槍，是爾朱律的印，是郢國使團的嘴，更是整個燕國朝堂震怒時掀翻的棋枰！

此時薊城之內，已然天翻地覆。

東宮與三皇子兵馬在淨業寺廝殺至寅時，雙方死傷逾千，火勢蔓延至山下民宅。爾朱屠親斬爾朱律帳下三員大將，卻在逼至爾朱律藏身的羅漢堂時，忽見堂內燭火齊滅，爾朱律竟已不見蹤影——只餘滿地散落的玉珏殘片，每一片上都刻着不同年份的“永昌”字樣。永昌，是爾朱律生母、已故賢妃的封號。他竟將母親遺物盡數碾碎，以此祭奠自己即將覆滅的野心。

爾朱屠撿起最大一塊玉珏，指腹摩挲着“永昌八年”的刻痕，忽然渾身發冷：永昌八年，正是爾朱律第一次以欽差身份巡查千荒道之時。那時他不過十九歲，卻已開始在荒原深處築造地下兵營。而爾朱屠彼時正隨父王征討北狄，凱旋之日，宮中送來一道密旨——嘉獎爾朱律“撫夷有功”，賞白銀萬兩，賜千荒道鹽鐵專營之權。

原來那道密旨，根本不是先帝所書。玉珏背面，隱有極淡的硃砂拓印——大乾內侍省獨有的“硃批暗碼”。爾朱屠的指尖劇烈顫抖起來，他終於明白爲何爾朱律非要搶在今夜動手：不是爲殺洛羽，而是爲毀掉那批埋在淨業寺地窖裏的“永昌密檔”！那些密檔裏，有爾朱律勾結乾國細作、僞造邊關軍情、虛報軍功的全部記錄，更有他親手簽押的“代乾國採買軍械”契約！

爾朱屠踉蹌後退，喉頭腥甜直湧——他一直以爲自己是棋手，卻不知自己早是別人棋盤上最鋒利的那枚棄子。

而此刻，薊城北門。

三千輛胡族牛車正緩緩駛入甕城。車伕皆披褐襖、裹羊皮帽，頸間銀飾叮噹作響。守門校尉呵斥盤查，卻被爲首老者塞來一袋沉甸甸的粟米：“軍爺，胡地苦寒，今冬糧價翻了三倍，俺們換點燕國細糧回去救命啊！”校尉掂量着米袋分量，咧嘴一笑，揮手放行。他沒看見，最末一輛牛車底部，三根絞索正悄然繃緊，鉤住城牆磚縫裏預先嵌入的鐵環——那是昨夜墨影以夜梟糞便爲引，在磚縫間養出的三簇毒藤，藤蔓纏繞鐵環，堅韌如鋼。

子時三刻，綠煙再起。

北門吊橋轟然落下，甕城內三千牛車同時掀開車簾，三百架絞盤弩寒光凜冽，六萬支破甲錐箭鏃森然指向城樓！守軍尚未反應，車中胡族漢子已甩脫褐襖，露出內襯玄甲——甲冑內側，赫然烙着“玄武軍·荒城遺部”八個燒紅的鐵字！

“殺——！”

祁連山族長手持雙斧劈開城門絞索，禿固部勇士以蠻力撞開千斤閘，呼延氏弓手躍上箭樓，三輪齊射，箭雨覆蓋整個城樓！北門頃刻易主。

同一時刻，鴻臚寺內，郢國副使捧着洛羽手令，面如死灰。他認得那硃砂印——正是郢王書房密匣的封印。而更讓他魂飛魄散的是，隨令附上的三頁供詞上，赫然蓋着葉孤風的指印，墨跡猶新：“孤風奉郢王密諭，潛入燕都，刺殺爾朱氏兄弟，奪《千荒輿圖》……”

副使撲通跪倒，額頭抵着冰冷金磚：“下官即刻修書郢都！請王兄……請王兄速斬葉孤風以證清白！”

而就在他伏地叩首之際，窗外忽飄進一縷異香。副使鼻翼微動，臉色驟變——這是郢國皇室祕藥“醉夢散”的氣味！此藥無色無味，唯混入燕國特供的“雲霧茶”中方能顯形，而此茶，今夜只出現在鴻臚寺待客的紫檀案上！

他猛地抬頭，只見窗欞外，一襲青衫靜靜立於月光之下。那人手中端着一盞熱茶，茶煙嫋嫋，映得眉目如畫，正是方纔還該在翠屏山廝殺的葉孤風。

“副使大人，”葉孤風微笑，將茶盞輕輕擱在窗臺，“郢王讓我問您——若我死在燕國，大乾會不會替我們討個說法？”

副使如遭雷擊，僵在當場。

山腳下，洛羽勒馬駐足，仰望薊城東北角騰起的第三道綠煙。煙柱筆直，衝入雲霄，宛如一柄刺向蒼穹的碧玉長劍。

君墨竹策馬靠近，聲音微顫：“王爺，北門已開，胡族軍入城。可爾朱屠與爾朱律……尚在淨業寺對峙。”

“不。”洛羽搖頭，目光如電，“爾朱屠已敗。”

他忽然抬手，指向薊城東南方向。那裏，一座華美府邸正烈焰升騰——竟是爾朱屠的東宮別院！火光中，無數錦衣內侍提着燈籠奔走，高喊着“救火”，可那些燈籠上，無一例外，都繪着三朵並蒂蓮——爾朱律的私印！

“他早知道爾朱屠會去炸山洞。”洛羽脣角勾起，冷得瘮人，“所以把所有真憑實據，全轉移到了東宮別院。爾朱屠炸開的，不過是空洞；而他燒掉的，纔是爾朱屠的棺材板。”

山風驟急，吹得火光狂舞。洛羽解下腰間長劍，橫於掌心。劍身古樸，劍脊上蝕刻一行小字：“玄武承天，荒骨爲銘”。

“君先生，傳我令——墨影即刻接管薊城九門，凡爾朱氏親信，格殺勿論。但有一人，須活擒。”

“誰？”

“康瀾。”

洛羽聲音不高，卻如驚雷炸響：“我要他親眼看着，爾朱律如何被千荒軍的刀，一刀一刀剮乾淨。”

話音落，他反手將長劍插進凍土，劍鋒嗡鳴不止。遠處，淨業寺方向忽傳來一聲撕心裂肺的嚎叫，緊接着，無數兵甲撞擊之聲如潮水般退去——爾朱屠的親兵正瘋狂撤離，而三皇子麾下殘部，則如潰蟻般湧向北門方向，直撲那三千輛“胡族牛車”。

洛羽不再言語，撥轉馬頭，玄色披風在火光中烈烈翻卷。他身後，三百墨影齊齊下馬，單膝跪地，右手按在刀柄之上，垂首如松。

山風嗚咽，火光灼灼，映得每一張年輕而冷峻的臉龐，都似從荒原血土中淬鍊而出的刀鋒。

而就在此時，一陣清越笛聲自山巔幽幽飄下。笛聲婉轉，卻無半分柔意，反而帶着鐵馬冰河的肅殺之氣。洛羽聞聲，腳步微頓，側耳凝聽片刻，忽然抬手，摘下左耳銀環，輕輕拋入山澗。

銀環墜入深谷，杳無迴響。

唯有笛聲愈行愈近，如影隨形，纏繞着這支沉默的隊伍，走向那座正在燃燒的城池。

走向，屬於他的，血與火的黎明。