第457章 這是工業的氣息

話音未落，他已翻身上馬，一夾馬腹，如離弦之箭般，朝着城西的千機院，狂奔而去！

戚繼光被這股情緒感染，亦是毫不猶豫地躍上另一匹戰馬，緊隨其後。

鄧玉堂與幾名親衛對視一眼，也紛紛策馬跟上，一行數騎在溫州府的長街上捲起一陣煙塵。

夜色早已降臨，街道兩側的燈籠被急促的馬蹄聲驚得搖曳不定，光影在青石板上急速流轉，如同倒退的時光。

百姓們紛紛避讓，好奇地望着那幾道疾馳的身影，尤其是爲首那位身着青衫的少年伯爺。

他臉上那種混雜着焦灼與狂喜的神情，是溫州百姓從未見過的。

戚繼光策馬與陸明淵並行，側頭看着他。夜風將陸明淵的髮絲吹得狂舞，那雙在月光下亮得驚人的眸子裏。

眼睛裏倒映着整座城市的燈火，卻又彷彿穿透了這人間煙火，看到了一個更加恢弘、更加璀璨的未來。

戚繼光的心中震撼莫名。

他無法想象，究竟是何等“神蹟”，能讓一場足以名垂青史的海戰大捷，在這位少年伯爺的眼中變得黯然失色。

他本以爲，新式戰船已是陸明淵經略海洋的終極手筆，可聽他方纔的言語，那艘戰船，似乎……僅僅只是一個開始。

“能讓戰船自己跑起來……”

戚繼光在心中咀嚼着這句話，只覺得荒謬無比，卻又被陸明淵那不容置疑的態度，攪得心潮起伏，無法平靜。

千機院位於城西，佔地極廣，原本是一片廢棄的官倉。

如今，這裏卻成了整個大乾最繁忙、也最神祕的地方。

高高的院牆將內外隔絕，終日裏，院內都迴盪着叮叮噹噹的敲擊聲，以及偶爾傳出的、沉悶如雷的轟鳴。

還未靠近，一股混合着煤煙、鐵屑與桐油的獨特氣息便撲面而來。

這是工業的氣息。

陸明淵滾鞍下馬，將繮繩隨手丟給跟上來的親衛，便大步流星地衝向那扇厚重的鐵門。

門口的守衛顯然早已得到消息，不等他靠近便已將大門敞開。

十名手持火把的工匠與護院早已列隊等候，爲首一人，正是千機院的總負責人，杜鐵山。

杜鐵山是個年近五旬的漢子，身材魁梧，一張臉被爐火燻得黝黑，滿是褶皺的雙手上佈滿了老繭與燙傷的疤痕。

他穿着一身沾滿油污的短打，看上去與尋常鐵匠並無二致，但那雙眼睛，卻閃爍着智慧與狂熱的光芒。

看到陸明淵的身影，杜鐵山那張飽經風霜的臉上瞬間綻放出無比燦爛的笑容。

他幾步搶上前來，也顧不得什麼禮儀，直接“噗通”一聲，雙膝跪地，對着陸明淵便是一個響亮的磕頭。

“伯爺！成了！俺們……俺們真的把它給弄出來了！”

他的聲音嘶啞，帶着哭腔，那是一種耗盡心血、夙願得償後的極致宣泄。

爲了這個“鐵疙瘩”，他和手下數千工匠，不眠不休，失敗了不知多少次，耗費了足以再造一支水師的錢糧，承受了外界無數的質疑與嘲諷。

如今，所有的苦難，都在那一聲震天動地的轟鳴中，化作了無上的榮光。

陸明淵深吸一口氣，壓下心中的激盪，親自上前將他扶起，重重地拍了拍他的肩膀。

“杜師傅，辛苦了。你們，都是我大乾的功臣！”

簡單的一句話，讓杜鐵山這個在熔爐前都不會皺一下眉頭的鐵漢，瞬間紅了眼眶。

“伯爺……”他哽嚥着，再說不出一句話。

“東西呢？”陸明淵的聲音依舊帶着一絲顫抖。

“在碼頭！在碼頭！”

杜鐵山連忙抹了把臉，激動地轉身引路，“伯爺，戚將軍，諸位大人，請隨我來！”

一行人穿過堆滿各種零件與材料的院落，空氣中的熱浪一波高過一波。

戚繼光與鄧玉堂等人好奇地打量着四周，那些奇形怪狀的鋼鐵構件，那些正在巨大水力鍛錘下反覆捶打的赤紅鐵胚，都讓他們感到一種前所未有的震撼。

這裏，彷彿不是人間，而是一個正在鍛造神兵天器的巨神工坊。

穿過喧囂的工場區，眼前豁然開朗。一條人工開鑿的運河直通甌江，而在運河的盡頭，一座嶄新的碼頭燈火通明。

碼頭上，靜靜地停泊着一艘戰船。

戚繼光瞳孔驟然一縮。

那正是不久前才由溫州船廠交付，經過再次改良的新式戰船，船身線條比他艦隊中的主力戰船更加流暢，甲板也經過了重新佈局。

但最引人注目的，是船體中部，突兀地聳立着一根碗口粗的黑色鐵煙囪，正無聲地指向夜空，像一根沉默的巨指。

這艘船沒有張掛任何船帆，光禿禿的桅杆在夜色中顯得有些怪異。

“伯爺請看！”杜鐵山指着那艘靜靜停泊在水中的鉅艦，如同一頭蟄伏的墨色巨獸，語氣中的驕傲幾乎要溢出來。

“我們已經在這艘‘鎮海一號’上實驗過了！”

他深吸一口氣，努力讓自己的聲音平穩下來，可那份激動卻怎麼也掩飾不住。

“伯爺，您交給俺的圖紙，簡直是神來之筆！那臺‘烈焰雄心’，只要燒足了煤，灌滿了水，它噴出來的氣，力道比十頭牛還大！”

“我們用齒輪和一根長軸，把它連到了船兩側的明輪上……”

杜鐵山指了指船舷兩側水線附近，那如同水車般巨大而複雜的木輪結構。

“我們今天下午在甌江上試了整整一個時辰！伯爺，您猜它能跑多快？”

不等陸明淵回答，他便迫不及待地伸出兩根粗壯的手指。

“速度足足翻了兩倍！全速開起來，比我們最快的哨船還要快上一大截！”

“別說是倭寇那些小早船、關船，就算是他們跑得最快的安宅船，順着風，也休想追上咱們‘鎮海一號’的屁股！”

杜鐵山越說越興奮，唾沫橫飛。

“我們仔細算過了，按照現在的煤炭儲備量，足以保證‘鎮海一號’以最高速度，在海上巡航三個小時！若是慢一些，巡航一天一夜都不成問題！”

“轟！”

杜鐵山的話，不亞於又一場驚雷，在戚繼光、鄧玉堂等一衆將領的腦海中炸開。

所有人都呆住了，臉上寫滿了無法置信。

“杜師傅，此言當真？”