地底徹骨的寒氣不斷往上翻湧，浸透四肢百骸，白正身子緊貼凍土，早已凍得僵硬麻木，周身血液彷彿都被極致的低溫凍得近乎凝固。
用不了多久，他便會徹底失去所有知覺，長眠於此，靜靜陪着小寶。這一次睡去，他的孩兒再也不用忍飢挨餓，不用懼寒冬風雪，不用受這世間萬般苦楚。
夜色深沉如墨，漫天白雪簌簌紛飛，籠罩整片荒蕪曠野.......
荒野之上，那座新堆起的小小墳包旁，原本一動不動靜臥待死的人影，驟然緩緩坐起。
早已心如死灰面無神色的白正，木然的眉眼間翻湧着複雜極致的糾結。
他的確一心求死，小寶離世他在這世間再無至親，無牽無掛，孑然一身早已沒有半分盼頭與意義，可在他的心底深處，有一股不甘與滔天怒火死死盤踞，不肯消散。
他不能就這般窩囊死去，他必須做點什麼！
縱使天下一統，四海歸齊，又如何？
齊武帝昏庸無道，視萬民如草芥，朝中下屬官員更是多爲魚肉百姓的貪官污吏。
昔日鎮守平陽的郡守孫大人，尚且心懷仁善能體恤民情，徵收稅糧之時總會酌情減免，體恤底層百姓疾苦。
可如今新上任的郡守王金源，僅憑今歲旱災雪災中的種種所作所爲，便足以斷定，他是個徹頭徹尾的狗官！
小寶慘死，固然有他爲人父無能護子的緣由，可這昏庸郡守和冷血皇帝，同樣罪責難逃！
太平歲月徵收稅賦，朝廷便認他們是大齊百姓、分毫必取！
可天災降臨，旱災饑荒席捲全城，萬千百姓身陷絕境之時，朝廷與官府卻冷眼旁觀視若無睹。若齊武帝當真將底層萬民視作子民，何至於任由百姓在飢寒中苦苦掙扎。
只要這等昏君貪官依舊在位，世間便會有無數個像他一般的可憐人，眼睜睜看着至親離世，骨肉分離，求活無門求救無途。
這天下，不是齊武帝一人的私土，這平陽郡也絕非一個郡守便可一手遮天，肆意妄爲的！
眼底層層疊疊的掙扎與絕望盡數褪去，白正的眼神愈發純粹，透出前所未有的堅定凜冽。
他要以自己的方式，來討一個公道！
白正緩緩撐着凍土站起身，半身僵冷麻木，四肢凍得幾乎失去知覺，可這般極致的肉身痛楚，已然無法束縛他分毫。
他一步一步，步履沉穩而沉重，順着來時的風雪路，折返平陽郡城。
重回破敗的家中，白正俯身伸手從木牀下的泥土裏，挖出一件被破舊布條層層包裹的長條物件，長短約莫與成人身高齊平。
此物深埋地下許久，外層包裹的布條早已腐朽脆化，指尖輕輕一扯便盡數碎裂脫落，露出內裏一根色澤暗沉古樸厚重的長棍。
白正振臂一抖，殘留在棍身的腐朽布條盡數飄落，他周身的氣息跟着驟然劇變，原本落寞頹然的身形，瞬間如山嶽般沉穩，氣勢磅礴自帶一股震懾人心的凜冽威壓。
昔年戰亂平息，他厭倦了半生廝殺和屍山血海，親手封存伴隨自己征戰四方的兵器，只求安穩度日，守着妻兒過尋常太平日子。
可今日喪子之痛的世間冷暖，讓他徹底醒悟！
不是他想安穩便能安穩，這世道渾濁，官吏暴虐，帝王冷血，若一味隱忍退讓，只會任人宰割，最後家破人亡！有些規矩有些不公，必須親手打破！
白正粗糲的掌心輕輕撫過棍身，這根陪他歷經無數戰事，浴血殺敵的風雷棍，冰涼的觸感讓他心神愈發堅定。
他心中已然定下目標，第一步，便是誅殺郡守，開倉放糧，救濟全城受難百姓！
縱使多年未曾上陣廝殺、勤練武藝，可武道技藝早已刻入骨髓融入血脈。
平日裏蟄伏沉寂，只需稍加磨合練習，便能盡數喚醒、重拾巔峯戰力。
眼下唯一的短板，便是虧空已久的體魄。
常年缺衣少食飢寒度日，早已將他昔日強悍強健的身軀耗空，他天生身強力壯，食量堪比五六個尋常壯漢，可長久以來，他連普通人半飽的喫食都難以保障，體魄與氣力早已大幅衰退。
若是隻求搏命刺殺郡守，以命相搏，尚且無需刻意休養鍛鍊。
可他不止要殺惡官，還要開倉放糧拯救城中百姓，甚至順勢起兵顛覆這世道，唯有養好體魄恢復巔峯戰力，方能成事！
一夜無眠，白正靜坐屋內......
次日破曉天光，白正清掃院內積雪，隨後手握風雷棍，在空曠的院中揮棍演練，呼呼的風聲伴隨棍影翻飛，氣勢凜然。
這風雷棍材質特異，非銅非鐵但質地堅硬，足足重達五十斤。全力揮動之時，棍身破風自帶風雷呼嘯之音，故而得名風雷棍。
尋常兵卒所用刀劍，大多三斤上下，極少有超過五斤的重量，這是最適配人體耐力、適合長久廝殺的重量。
過重的兵器雖在近身對撞中佔據優勢，卻僅適用於短時突襲，一旦陷入長時間鏖戰，體力消耗遠超常人，後續只會愈發乏力弊端盡顯。
但白正天生力大無窮，體魄超羣，自幼修習硬功，這般重型長棍於他而言，便是戰場大殺器。
昔日征戰沙場，此棍之下幾乎無活人，鮮有兵器能夠正面抵擋他的重擊，尋常敵軍皆是一照面便被重創殞命，經年戰事，死在他風雷棍下的敵方將領，便有二十餘人。
能身居將領之位帶兵衝鋒者，無一不是勇武過人身經百戰之輩，卻依舊難逃他一棍絕殺，足見他昔日戰力之強悍，常勝將軍之名名不虛傳。
時隔數年久疏戰陣，如今再度揮動風雷棍，僅僅演練數招，白正便已然氣喘吁吁氣息紊亂。
不僅體力不濟，一身悍勇氣力也衰退大半，至少要飽食休養一兩個月，才能恢復七八成巔峯體魄。
白正抬手撫過空空如也的腹間，常年捱餓的軀體早已習慣空腹的酸澀。
如今他孑然一身再無牽掛，無需再爲照料幼子束手束腳，不偷不搶，他也必須尋到獲取糧食的門路，養好身體，靜待復仇之機。
正當他收棍準備回屋，隔壁院落驟然傳來激烈的爭執怒罵聲，刺破清晨的寂靜。
“喂！你們幹什麼！這是我辛辛苦苦砍的柴，你們不能搶！”
“去你孃的！全城百姓都在挨凍受餓，憑什麼你家囤積這麼多木柴？借我們燒火取暖怎麼了！”
“嗯？我聞到粟米粥的香味了！好啊你，竟敢私藏粟米！我看這粟米來路不正，定然是偷來的，全都交出來！不然便押送官府治罪！”
“你們這羣渾蛋！我跟你們拼了！”
“還敢反抗？給我往死裏打！把他和他那崽子一起抓來，丟鍋裏煮了充飢！”
原本無意插手鄰里紛爭的白正，聽到最後這句狠戾至極的話語，眼底瞬間掠過一抹刺骨狠厲！
他的喪子之痛尚未平復，這般殘忍的言語，精準刺痛了他心底最柔軟的傷疤。
他反手將沉重的風雷棍狠狠插入院內凍土，大步踏出家門，直奔隔壁院落。
入院便見四名壯漢圍毆一名男人，被打的男人死死抱住其中一人的小腿，任憑拳腳落在身上，死活不肯鬆手，拼命想要護住自己的柴火與糧食。
“不許搶我的東西！不許搶！”
男子口鼻溢血，依舊死死僵持，聲音嘶啞淒厲。
被抱住小腿的男人勃然大怒，厲聲怒罵着抬腳狠狠踹向男子臉面，兩三腳下去，男子鼻血狂湧，面容紅腫狼狽。
緊接着男人掄起手中鋒利斧頭，朝着地上男子的頭頂狠狠劈落，竟是要下死手！
斧刃即將落頂的剎那，一隻骨節分明的大手驟然探出，死死攥住男人的手腕，任憑對方如何掙扎，斧刃再難下落分毫。
男人驚愕回頭，見是身形高大的白正，短暫錯愕後厲聲呵斥：
“傻大個滾開！少多管閒事，不然連你一起劈殺！”
白正不言不語，手腕驟然發力扭轉。
“咔嚓！”
清脆的骨裂聲驟然響起，伴隨着男人淒厲的慘嚎，握斧的手腕直接被擰斷，斧頭脫手墜落。
白正順勢抬腿一蹬，精準踢中對方小腿，又是一聲骨裂脆響，男人瞬間癱倒在地，他抬手穩穩接住墜落的斧頭，手腕翻轉，以斧背爲刃，接連幾下重擊落下。
砰砰砰！
四聲沉悶重擊，四名壯漢接連中招，此起彼伏的殺豬般慘嚎響徹院落，四人盡數倒地蜷縮、痛苦掙扎。
刺耳的哀嚎擾人心神，白正面色冰冷毫無波瀾，上前徒手將四人下巴盡數卸脫，杜絕他們再在慘嚎隨即俯身伸手，將被打得滿身是血男人拉起。
“不許打我爹！”
稚嫩的孩童怒喝從屋內傳出，一名年幼男童手持斧頭，怒氣衝衝衝出房門，徑直朝着白正撲來，將他當成了欺凌父親的惡人。
“初九！住手！這是恩人，不是壞人！”
中年男子連忙攔住孩子，一把奪下他手中斧頭，厲聲制止。
白正垂眸望着眼前稚氣未脫的孩童，眉眼微動，心底瞬間湧上昨日埋葬小寶的刺骨酸楚。
他指尖縫隙間，依舊殘留着泥土與乾涸的血漬，那是埋葬親生孩兒的痕跡。
院落地面上，一隻破舊陶碗倒扣在地，珍貴的粟米盡數灑落雪地。
白正轉身徑直走出院落，將四人丟出院外，任由那四名手腳斷裂，脫臼的惡人癱在冰冷雪窩中，承受寒雪侵襲。
回到自家院中，白正拔出凍土中的風雷棍妥善收好，隨後獨坐牀沿，怔怔發呆，心緒翻湧複雜。
正當他起身準備出門，隔壁的男人帶着兒子登門，手中端着一隻破舊陶碗，碗中盛着半碗金黃飽滿的粟米。
男子面帶感激語氣誠懇：
“恩熱門，些許粟米聊表謝意，你煮成粥趁熱喫，暖暖身子。”
白正素來沉默寡言，平日極少與鄰里往來，旁人對他的家事也知之甚少。
他緩緩抬眸望向碗中粟米，僅此半碗，便能煮出滿滿兩碗濃稠粟米粥，是如今災年最珍貴的喫食。
望着這半碗粟米，白正心口驟然一陣密密麻麻的刺痛。
若是小寶病重之時，能有這樣半碗粟米續命，孩子或許不會飢寒交迫染病難愈，更不會早早夭折撒手人寰……
男子目光不經意掃過空蕩蕩的木牀，心中微微疑惑，隨口問道：
“對了恩人，我記得你家中還有個年幼孩兒，怎不見人影？”
白正嗓音沉重沙啞，帶着化不開的悲涼：
“小寶昨日走了，是我親手埋的。”
男子聞言渾身一怔，臉上的感激瞬間化作濃濃的惋惜與酸澀，他下意識看向身旁懵懂無知的兒子，瞬間便能體會白正心中那份天塌地陷般的痛苦。
“唉……”
男子長長嘆息一聲，不知該如何出言安慰，只能默默將盛滿粟米的陶碗輕輕放在桌上，帶着孩子悄然退去。
白正忽然抬頭開口喚住他：“這粟米，你從何處得來？”
男子沒有絲毫隱瞞，如實回道：“前幾日太史令署和周大人府邸，都在以粟米兌換百姓的木柴，不少人都靠着砍柴換糧度日。”
他稍作停頓，壓低聲音補充道：
“聽聞周大人預判，今年雪災難止，往後木柴只會愈發緊缺，到時候大戶人家定然還會高價收柴換糧，只是如今積雪太厚出城砍柴太過艱難，尋常人難以堅持。”
白正微微頷首：“多謝告知。”
“舉手之勞，您是我的救命恩人！方纔若是沒有您出手，我今日定然難逃一死，如今城中之人大多被飢寒逼瘋，那些惡人是真的敢喫人果腹的！”
男子心有餘悸地說道。
“我先回去了，恩公日後若是有需要，隨時過來找我！”
男子拱手告辭，帶着兒子返回隔壁院落。
白正目光死死鎖定桌上的半碗粟米，雙拳驟然緊緊攥起，指節泛白。
前些日子，他帶着小寶日日排隊領粥，也曾親眼見過百姓揹着柴火從城外歸來，未曾放在心上。
只因家中存柴尚可支撐十日半月，便徹底錯過了這個換糧活命的機會。
若是他多留心幾分，若是他主動開口問詢一句，若是他早早砍柴換糧……小寶或許就能活下來！
極致的悔恨席捲心頭，盡數化作對郡守王金源的滔天恨意！
皆是這狗官不作爲！不賑災！若是他稍有半分良知顧及百姓死活，萬千百姓何至於飢寒交迫。家破人亡，他的小寶又何至於早早殞命！
此等害民狗官，必死無疑！
片刻後，臉上的痛苦，自責與憤恨盡數褪去。
白正神色恢復平靜，只剩一片沉凝凜冽，他起身生火將碗中半數粟米下入鍋中，熬出兩大碗濃稠軟糯的粟米粥。
白正一邊默默進食，一邊無聲落淚.....
昔日爲照料病重的小寶，他寸步不離日夜相守，錯過了活命的機會，心中只剩無盡的悔恨與煎熬。
兩碗熱粥下肚，腹中暖意融融，虛弱的體魄稍稍恢復氣力，白正起身從院中挑選出兩捆乾燥結實品相上好的木柴，捆紮妥當後拎着出門。
他先奔赴太史令官署，反覆叩擊後門許久，纔有一名下人推門而出。
下人望見他手中的木柴，面露不耐，隨口說道：
“早就告知你們了，木柴早已收儲充足，你去別處問問吧！”
話音落下，下人直接重重關上木門。
白正靜立雪中片刻，不言不語，轉身拎着木柴，轉而奔赴周之棟的府邸。
叩響院門，片刻後便有下人探頭張望，見他立在風雪之中手持木柴，面露幾分驚愕，隨即開口道：
“府中柴房木棚皆已堆滿木柴，你可去城中大戶人家問問，於家於老闆爲人仁厚，或許會收，切記不要招攬太多人一同前往！”
下人話音未落，一輛馬車緩緩駛來停在門口，下人見狀連忙快步上前，敞開院門引路。
周之棟掀簾下車，抬眸便望見風雪之中，那名身形挺拔手提兩捆木柴、默然佇立無助孤苦的男子。
他微微沉吟輕聲開口：“收下吧，天寒雪大，他冒着風雪送來，實屬不易......”