4、生祭

風驟起，滿殿的垂簾狂舞。天光落進來，一霎照亮封赤練的臉頰，也一霎照亮她背後的神像。

蛇尾綵衣的絳山神，一身袍服五色斑斕，白浪紫雲上裝飾着迴環不斷的金色花紋。但只要稍微定定神再看，就能看到那不單是衣上的刺繡。

那是無數大大小小的花蛇，正緩慢地蠕動着，變化着形狀。

【汝甚狂悖，癡愚，可笑。】

從少女背後傳來的聲音沒有停止，它逐漸改變，不復輕柔甜美，而是帶上沉沉的威壓。聲音迴盪在空曠的大殿，震得磚石一同嗡鳴。

【已聞吾音，已見吾形，不叩不拜，擅意妄爲。】

所有棲息在神像上的蛇都昂起頭，迎合着這聲音嘶嘶，而神案上端坐的封赤練仍舊眉目帶笑，一臉無辜。

“快跑，跑起來，”她說，“不然你會死得很慘。”

彩色的潮水從神像上落下，蛇羣爭先恐後地撲向站在大殿中的那個人，韓盧倒退一步折身跑向大門，封赤練抬手，輕輕比了比他離門的距離，打了個榧子。

門在他跨過去的那一瞬間破碎，他猝然暴露在山風之中。原本空空蕩蕩的神廟外擠滿了東西，皮毛雪白的狼與熊，生着淡色角的鉅鹿，成羣的狐與貉，銀藍眼睛的虎，所有能稱得上祥瑞又能稱得上怪異的動物都沉默地站在那裏，用人一樣的眼神盯着他。

來不及反應，來不及躲閃，離他最近的那頭白狼壓低肩膀，一聲咆哮把他撲倒在地。其餘動物無論大小都一鬨而上，混亂中他根本看不清是什麼在撕咬自己。刀捅進離自己最近的哪隻動物，拔出來一點血跡也無，他甩開死死咬着他手腕的狐狸，終於勉強站起身尋到空隙擠出去。

“好了，也別真下死手。”封赤練坐在香案上，輕輕搖晃着腳踝，有金花赤底的蛇簌簌爬過來，纏上她的手指。

“讓他跑吧，看看他會跑去哪裏。”

……

血落在地上，啪沙作響。

韓盧拆開衣帶，從懷裏摸出一卷布帶，纏住自己血跡斑斑的手臂和腹部。失血讓他一陣一陣地發冷，被撕咬得不齊的傷口還沒凝血，他閉眼勒緊，低吟出聲。

好在只是咬了皮肉，沒有傷到臟器。

這裏是絳山下的客驛，也是不良人傳遞消息的地方。他拿了塊不記名的白牌子，換了間房處理傷口，掌櫃見了不良人的憑證，也不多問他身上的傷，收了錢就讓他進去。

布帶勒在腹部的傷口上，終於堪堪止住血，他咬着布條拿起桌上酒澆在傷上，忍過痛苦後自己也灌了一口。

天是真的黑了。

韓盧沒點燈，就着窗邊一點微弱的光換了衣服，把身上的錢物都摸出來。這次刺殺皇女的事情非同小可，他提前就做好了準備，一旦事情有變，他就立刻帶着這幾年攢下的錢脫身。

從十來年前他就在籌謀這件事，被他藏在京畿住宅裏的那羣孩子們也知道一旦阿兄發了消息，就立刻乘船往西南走，在約定好的地方匯合。

荒年多的是沒人養的孩子，不論女孩還是男孩都很便宜，買去當孌童，買去當奴僕，買去當死士，遇到些有怪癖的，甚至端上桌去做一道菜。韓盧曾經也是這羣孩子裏的一員，有幸被人救了下來。

他叫救他的那個男人阿兄，就像現在這羣孩子叫他一樣。阿兄早年裏替人做髒活，後來不知道是不想做了還是撞見了不該見的東西，一個人逃了出來東躲西藏，收留些或無家可歸，或被賤賣的孩子。

在這些孩子裏韓盧年紀最大，有十來歲，阿兄不在的時候他就替他熱羊乳，喂還不會說話的嬰兒，抱着根棍子守在門口，提防有野狗溜進來。

後來不知道哪一天，阿兄出去了就再也沒回來，於是他就成了新的阿兄，守着這一院子的姊妹兄弟。

十年，已經有十年了。當初最小的孩子也已經長得半大，大的那幾個年紀快要趕上當年的他。他在外面領着一份官職，在官職底下像條狗一樣替人做見不得的事，掰出那麼一點散碎的銀錢寄回去，安撫在家裏等着他的人。

這些年他攢的錢已經夠多，是該找個機會帶他們離開，避免重蹈覆轍了。

風吹着窗，噹啷作響，一條影子劃破了投進來的月光。

韓盧抬起頭，猛然瞥見暗處有一點微弱的鱗光，那是一條兩指寬的赤蛇，正繞着窗欞爬到樑上去。雖然看不清晰，但他確信這條蛇在盯着自己。

韓盧拿起桌上的酒罈掂了掂，那蛇就從容地繞到梁後去。如果他身上沒有傷，或許能上房梁把它拽下來擰掉腦袋，但現在他不方便動，也不應該鬧出大響聲，只能任由它這麼看着自己。

蛇的瞳孔泛着冷光，那之中透出居高臨下的，有些興味的，欣賞獵物的眼神。

他被自己的臆想激出一個寒噤，拎起一邊靠枕劈手打了過去，蛇搖一搖腦袋，就藏進黑暗中看不見了。

他沒法和這條古怪東西待在一個屋子裏，只要一聯想他就會想起那個撞鬼一樣的廟和不人不鬼的六皇女。韓盧收拾了錢物，出客房把門插上，無聲無息地下了樓。

他預備天亮就動身走，在這之前得先通過這個驛站給京畿院子裏傳個信。不良人們都有各自的暗號，不熟悉的人根本察覺不出來。他只要通過這個驛站老闆捎個口信回去，在京畿的布鋪子裏扯兩尺青布掛在門邊等人取，他的孩子們就知道該逃走了。

還沒下到大堂，他猛然聽到裏間裏有人竊竊私語。

“看準了，是他嗎？”這個聲音很低，一聽就知道是爲了掩飾在刻意壓嗓子。

“是，”答話的聲音韓盧倒是聽出來了，是驛站的掌櫃，“年前他來過幾次，前幾天又在這紮了一頭，那張臉我認得。”

夜色濃稠如油，韓盧不自覺屏住呼吸。

“他來的時候身上帶傷，”見對面沒答話，那掌櫃又補了一句，“不知是怎麼弄的，當是掙扎不了幾下。只是得擔心他跑了，或別再有同黨甚的。”

“跑不了。”那個壓着嗓子的聲音說，“已然圍上了，他能有什麼同黨？哼，在京郊養了羣小崽子罷了，料理了也就料理了。”

像一道冰水驟然從後頸打進去，韓盧打了個寒噤，只覺得耳邊嗡地一聲炸開。正趕上那掌櫃撩開簾子往前走，他飛身從樓梯上翻下來，一肘把人砸在地上。轉腕從腰上抹出短刀，楔進掌櫃的脊骨裏。

血順刀飛出，一條赤色的綢子一樣甩向半空，韓盧身也不起，撐住屍體平地後翻，回手一刀刺向半空。就在他剛剛跳下來結果了掌櫃的瞬間，另一個還在屋裏的人已經掠了出來。他回手這一刀，剛好卡在她的刀刃上。

光線昏暗，韓盧看不清臉，但一眼就能認出那人身上的衣着。那是不良人們奉命緝拿時的武裝。他手下百十來號人，要說各個都能記得名字也不見得，但一眼認出是不是自己這裏的絕無問題。

??她就是自己這邊的！

“狗東西……”韓盧振開她換作直刀，喃喃地罵了一句。那前來追殺者不聲不響，拔刀又上。不良人中沒人武藝摸得到韓盧袍角，縱然身上有傷，兩三回刀劍相錯，他也還是把她逼到角落。

他現在不想問誰算計自己，用腳趾想想也應該是那個支使他的上家預備着滅口了。“你們把那幾個孩子怎麼了？”他磨着牙只問出這一句，眼前人卻冷笑起來。

“韓帥，”她說，“給人當狗，家裏那羣崽子被抄了家剝了皮丟進鍋裏，又有什麼稀奇？ ”

韓盧一刀落下，半邊手臂隨着刀鋒滑到地上，她矮身躲向櫃子，上面的瓶瓶罐罐被一併撞下來。在丁零當啷的炸響裏，韓盧感覺到有五六道氣息翻進了屋裏。

他喘一口氣，甩幹刀上血站直，側臉睨向慢慢靠近的影子們。

“來。”

刀光在身側劃出銳亮的線，衣襬翻舞，浪濤上忽然就升起一輪殺人的明月。

最近處一人拔刀直逼他肩頭，韓盧側身閃過，回手對來人胸腹補上一刀。兩邊的人已經在這個空隙合圍上來，兩股罡風直向他面門後心。

他振刀而起，挑開向面前的鋒刃，錯身躲開背後來人，隨即砍斷執刀者手腕。圍住他的攻勢緩下來，這個帶着傷連傷三人的前上司還是恐怖了些。

而韓盧的動作也慢了。

他已經快到極限，傷口又一次裂開，痛感讓他有要嘔吐的錯覺。在最初血沸起來壓過疼痛的時間過去後，劇痛讓他眼前帶上重影。

那幾個圍攻者又上前了，韓盧斷續地喘息着，用餘光瞥向一邊的窗戶。入夜門是關了，但窗還沒鎖，若是他從這裏撞出去，大概還來得及脫身。

他不信，他不信自己照料了那麼多年的孩子們一個也沒有留下，就算是全身的血都流乾了，他也要親眼看一眼再閉上眼睛。

刀在手中一轉，韓盧忽然轉守爲攻，他掀翻側旁桌子，人向反方向撞向窗戶。離他最近的人欺身想攔，他反手一刀擋開，再不顧纏上來的三人向着他來的刀劍。閉了眼直直撞出窗外。

……

落葉被血粘在一起，滾成溼漉漉的一團。

韓盧踉蹌地沿山路走着，眼前的景物已經變成模糊的斑點。

他的弩丟了，上馬之後沒有還手的手段。喫了幾記弩箭之後馬死了，他只能向山林中躲。好在這裏離絳山近，他躲進來他們也不敢往深裏追，只是現在有沒有追兵差距也不大了。

他也快死了。

墜馬後纏鬥受的傷很深，有一道切開了腹腔，他現在抓着傷口，能摸到自己的內臟。血一直在往外流，他包都不知道該往哪下手。在發花的視野裏，他一直能看到一道紅色。

是那條蛇，那條跟着他的紅蛇。

韓盧慢慢地停下，慢慢地坐下去，躺下去。樹葉軟綿綿的，這麼躺着居然有幾分安心。頭頂的枝葉很厚，旁邊是塊生滿了藤蘿的山石，他這麼躺着一點陽光也找不到。貓啊狗啊要死的時候，挑的就是這樣的地方。

好像有人在抓他的衣襬，有人在叫他阿兄，那些小小的聲音哭啊喊啊的，讓韓盧怎麼也睡不過去。“阿兄起不來了，”他喃喃地囈語，“你們跑，你們……”

哭聲變了，變成慘叫，變成哀呼，變成好像要擰出血一樣的“阿兄救我”，韓盧打了個冷戰掙扎着想爬起來，但最終不過是在樹葉間翻了幾下。

我不想死，我不能死，不能死……

聲音淡了，遠了，有玉環的叮噹和簌簌聲靠近。他又看到了六皇女封赤練，她袖着手就在幾步外看着他，腳下的影子像一條盤曲的巨蛇。韓盧捂住腹部的傷口，慢慢地爬向這個影子，血在身後拖出一條暗色的痕跡。

“救我……求您……救……”

封赤練蹲下來，伸手蹭了蹭他帶血的臉頰。倚靠在她手上的男人瞳孔放大地喘息着，珀色的眼中映出少女微笑的臉。

“嗯？你想要什麼？”她用拇指蹭着他嘴角乾裂的血口。

手指已經抓不住她的衣袖，說出來的也只有含糊的斷斷續續的詞：“孩子們……活……報仇……”

“好。”封赤練側身聽了一會，拍拍他的臉，“那你拿什麼來求我呢？”

“??你總得獻點什麼，給絳山君吧？”

一個已經奄奄一息，被追殺，被背叛，全身上下沒有一處值錢的人，還能把什麼送給這山脈中的神呢。

他掙扎着，努力想把話說得清楚些，但呼出血泡的雜響幾乎蓋過了聲音。

“我……”

“……我……獻給……我……”

“好。我收下了。”