啪，一隻飛蛾被燈迷了眼，撞在映着月光的牆上，跌進灰裏。
當班的獄卒過去用腳尖碾了碾在地上掙扎的蛾子，往裏面看了一眼。
“沒動靜了？”另一個獄卒探過頭來問，“你進去看看，要是已經嚥氣了就趕快報上去，拿布裹了該怎地料理就怎地料理，莫丟在那裏一晚上臭了爛了。”
“直你爺！”先前踩死蛾子的那個回頭罵，“裏面臭氣熏天能燜倒頭驢，你怎不進去，還支使起我來了！”
罵完他又向裏看了一眼，心裏確實也有點嘀咕。
裏面那個向來是沒什麼動靜的，不像別的人犯受了刑一晚上一晚地哀號慘呼。
只有他們得了令把他腿骨用銅錘砸碎了的那日，一直默然受着的那人突然發了狠地掙扎喊叫，用了三四個人才把他按住。
斷腿骨用的是釘釘子的小錘，從腳踝到膝下，把能摸到的骨頭都細細地打碎了，幾個人用了兩個多時辰才幹完。
他先是罵，之後是喊，到了了喊傷了喉嚨，只歪着頭咳血沫，但仍舊睜着眼睛沒昏過去。
牢裏悶熱潮溼，草褥上的黴花能長半指厚，四處都是蟲與鼠，受了這樣重的刑的人身子弱的當日就沒了，就算是個武官也撐不了兩天。這廝居然生撐了三天還留着氣，實在是了不得。
不過再能撐，估摸着這一兩日間確實也該差不多了，雖然去牢裏看人死沒死確實晦氣，但也確實該看一眼……
那踩死蛾子的獄卒正尋思着怎麼把自己的同班支過去，外面的守衛就連滾帶爬地跑進來一個，險些撞在他身上。
“都警醒起來！來貴人了！”
僅僅用一個“貴人”形容來客並不合適，但真正該用來稱呼她的那個詞卡在所有人的嘴裏，誰也不敢往外吐。
太荒唐了，太不可理喻了，三更半夜的也沒撞鬼，爲何不日就要踐祚爲帝的六皇女會到牢裏來？
她穿了件淡色的半臂，兩肩上的金線捲雲紋在燈下一閃一閃地發光，像是捲了雲霞抱在懷裏的小神仙，真是一步也不該踏進這個髒地兒來??身邊還一位侍奉的女官也沒有，真是見了鬼！
仔細看看，她倒也不是一個人來的。在她右後方幾步的地方站着個影子，束袖胡服，臉被半張面具遮住，只露出一雙眼來。
那雙眼在暗處閃着光，食人的惡犬一樣。
站着的坐着的躲懶的都跪下去，踩了蛾子那獄卒膝行兩步上前：“殿下，您怎地到這地方來了，這地方晦氣得很，污濁得很，您就是看一看聽一聽都是污了眼睛耳朵呀。”
封赤練向下睨着他，目光從那張諂笑的臉上移開。
“我要帶一個人走，”她說，“去，把他帶出來。”
爬起來的衆人面面相覷，怪事年年有，今天紮了堆了。她纔回宮幾天，怎麼跑到押重犯的牢裏要人了？
“不知殿下是要哪一個人犯……”
封赤練點點手指，空寫了一個許字。
嘶。
剛剛爬起來的那位臉上的表情還沒收住，眼珠子就開始轉起來，牢裏姓許的只有一個，就是那個被特地“關照”過的許衡之。
杜中書令的長女杜凌瑤領着吏部尚書的官職，手裏攥着大大小小官員的升遷調動，她吩咐了務必不能讓許衡之在牢裏得個好死，他們自然不敢怠慢。
如今許衡之雖然只剩下一口氣了，但這時候讓六皇女把人帶走，那就是違背了杜尚書的意思。
自然，這普天之下，按道理天子最大，但一則六皇女還不是天子，二則少年的天子與老練的世家對上，誰大誰小還不那麼好說。
想到這裏，他又換上了點笑：“殿下……此人，怕是有些麻煩。”
封赤練不說話，就這麼看着他。沉默給了他一點膽子，這位準聖人不足二十的年紀，又長養在寺廟裏，連頤指氣使的話都不怎麼會說，自己稍稍攔攔她，說不定也就算了。
“殿下有所不知，此前宮中逆賊作亂，此人與逆賊沆瀣一氣，是先皇下旨將他收押在此，嚴加拷問的。若是旁人倒也罷了，此人涉及的是謀逆的案子，即使是殿下您來，也……”
先皇下旨，謀逆大案，一頂一頂的帽子扣下來，封赤練卻像是根本沒聽見。
“把人帶出來。”她只是說。
話說不通了，那獄卒咬咬牙，狠下心來。橫豎兩邊要得罪一邊，他寧可得罪沒登基的小聖人也不想得罪杜家。
“殿下，您要是執意要提人，您就回去下個旨，刑部領了命到小人這裏帶人去給您送過去。您是一等一尊貴的人物，說什麼是什麼，小人就是個蟲豸，只能守着職位辦事，您去和小人上官說，小人聽上官的給您辦事。”
要是刑部真的讓他放人，那他肯定放。但一則杜家肯定會插手，二則這人在牢裏也活不了幾時了，到時候人死了再來要也只能要到屍體，聖人要一具屍體做什麼呢。
封赤練沒再說話，她頗厭煩地撇過臉去，用眼睛輕輕點了點跟在她身後的影子。
刀光如雪。
韓盧振刀而出，刀鋒唰地抹過獄卒喉頭，一股赤色隨着刀尖甩出。
那獄卒還保持着之前的表情，愣了一秒才反應過來發生了什麼，他驚恐地伸出手去想捂住向外飆血的喉嚨，嗬嗬地倒退着栽倒在地。
而韓盧旋身，不動聲色地擋住了飛向封赤練的兩三點血沫。
她抬手揉揉韓盧低下來的頭，看向被駭得倒退的衆人。
“快點，把人帶出來，還要我再說一遍？”
那個人不是被帶出來的，是被拖出來的。
獄卒和守衛們倉促找了件乾淨些的外衣披在他身上，胡亂用清水給他擦了臉，但沒能讓他看着稍微像個活人點。
被敲碎了骨頭的雙腿自然不可能再站，他們只能在地上鋪了布，拖着他的手臂向前走。
血在他身後，拖了歪歪斜斜的一道。
皇女師許衡之，打馬長街的探花郎。就這麼像是一隻在泥地裏敲碎了，用腳尖碾過幾回的白胎瓶子一樣，被扔在了封赤練面前。
男人低着頭，被黏成幾綹的頭髮垂在臉前，擋住了大半張臉。封赤練揮退所有人，用刀扇撥開垂落的髮絲，抬起他的臉。
許衡之同時睜開了眼睛。
真漂亮的一張臉。
似含情而有笑態的眼睛，適合在花下的陰影裏投來一瞥，骨相卻是很君子氣的端方，讓那雙含情的眼睛沒有輕佻的神態。縱使被折磨到了這個地步，這雙眼睛還是清明的，像是一泓陰影裏的潭。
“許卿。”封赤練笑着叫他，他慢慢把眼睛轉向眼前的聖人。
腳下的影子開始變形，拉長，扭曲，彷彿有無數條沒有實體的蛇從她背後爬出，簌簌地爬向眼前這個只剩下一口氣的人。
那些蛇的影子繞上他的膝蓋，肩膀，纏上他的咽喉，輕柔地吐着信子。許衡之緩慢地眨眼，似乎看到了這些蛇影，似乎又沒有看到。
刀扇稍微用了些力氣，他不得不把臉抬起來。
“真悽慘。”她說，“想活嗎？”
許衡之漠然地看着她，半晌低低地笑了起來，笑聲很快帶動了體內不知哪處暗傷，變成劇烈的咳喘。他伏下去，斷續地向外咳血，手指無力地蜷在一處。
“臣這個樣子，與死何異。”
封赤練輕輕嗯？了一聲，頗感興趣地蹲下來。
“你知道我是誰？”
他伏在地上不答，只是微微地喘息。
“你現在確實不如死了，”她撩起他的一縷頭髮，“你的腿廢了，不可能再站起來，朝中大局已定，沒有你的位置。”
“但是……也不一定？”
那些扭動的蛇影緩慢浮現出實體，它們拉着，拖拽着，支撐着許衡之的身軀，強迫他再一次起身。眼前的少女身形逐漸抽長，那張尚且稚氣的面孔下浮現出豔麗和威壓。
【汝身之殘，汝命之墮，皆可復原。】
他抬頭看着眼前消失的皇女，身着綵衣半蛇之神露出本相。那雙猩紅的蛇眼一眨不眨注視着他，他只是慢慢眨了眨眼睛，沒有詫異，也沒有恐懼。
【就這麼想死嗎？你就不想別的？】絳山君用蛇尾捲起他，傷口中溢出的血液給蛇鱗塗上一層暗褐色，【真可惜。】
【原本那個孩子向我許了願，求我救你來着。】
一瞬間，好像有一股活氣回到了這個男人身上，他猛然睜大眼睛，伸手想要抓住從他手腕上繞過的蛇：“五殿下！”
【她幾天沒喫東西，我看到她的時候，她已經幾乎死了。】
“救她……！”他急促地開口，聲音裏夾雜着咳嗽，男人閉上眼睛，脣角帶着星星點點的血色。
“求您……您是誰？陛下？還是什麼……不管什麼……求您，救她。”
蛇身的神輕輕哼笑起來。
【我媧皇後裔，龍脈之主，絳山君也。】
【汝既發願，以何報我？】
那低沉的，威嚴的女聲緩慢漾開，中間又浮現出少女的笑語。
“許卿呀許卿。”
“那條龍雛的命太貴了，你可要想好你拿什麼來換。”