圩四回 鐵馬紅旗日暮寒 寂寞黃沙（下）
這日傍晚，顧家齊送信邀妹妹談點事。
他已聽說。顧照光已把府內賬冊交予池越溪的消息，只爲池越溪養胎時無聊給她看着打發時間。顧家齊沒有嘲弄妹妹爭寵失敗，說有人從京裏給他捎了點消息，他道：“妹妹一起來聽聽。”
來人是福嘉公主身邊的姜夫人所派出的老宮女，藉着滿二十五放出宮的關頭，轉道宣同給未來駙馬送信。
顧家琪想了想，問起池越溪孕期爲魏景帝所棄之事真假。
老宮女回道，真。池老太太曾大鬧宮闈，皇帝拒不認賬，池家遂請族中長輩開宗祠，擬燒死池越溪。這件事鬧得很大，京裏人盡皆知。
“既是如此，她如何逃出火海？”
“她的乳孃，韋婆子縱入火中救之。”老宮女回道，韋秋娘能跳入火海救主，蓋因爲池越溪之母寧氏給小妾楊柳氏磕頭求情，並認下楊柳氏一雙兒女正族譜爲嫡出，再牽線東宮爲妃。
做到這些條件後，楊柳氏出手相助。
楊柳氏在池府經營多年，讓韋婆子混入人羣，再把人救走。並非難事。以寧氏與楊柳氏二十多年的宿怨來看，整件事也做不得假。
顧家琪心下冷笑，池越溪爲取信於人，連忠心賣命於她的乳母都能捨棄，如此心狠之人，會放下舊仇幡然悔悟，騙哪個傻瓜。
“太後孃娘如何說這事？”
“太後孃娘命所有臣婦臣女學女誡修女德，”老宮女有些拘謹，一板一眼地回道，“凡容德有虧，都要到景泰宮聽訓。”
“那麼，池太師呢？”
“奴婢不知。”
顧家齊插話道：“沿路你聽到什麼話，也一併說來，這兒不是宮裏。”
“是，奴婢聽說，一路上的人都說池小姐是個害人精，得此報真是大快人心。其餘便是以池小姐爲反例，教訓女子當守貞守節。”
“公主嫂嫂還說了什麼沒有？”顧家琪又問道。
老宮女彎垂的身子動了動，像從顧家齊那兒得到什麼暗示，回道：“公主有些話，要奴婢私下裏說於駙馬聽。”
張德先帶到她花廳暫歇腳，顧家齊問道：“那事真僞，妹妹如何看？”
顧家琪回道：“真假有什麼要緊，難道哥哥會信這女人沒其他個計倆不成？”
顧家齊笑，道：“原來妹妹心裏通透，做哥哥就放心了。爲兄還有一句話，這人連從小奶大她的乳 母都能捨。心腸非同一般，妹妹須得小心纔是。”
兩人倒想到一處，顧家琪點頭，顧家齊淡問道：“那，妹妹可有良計驅之？”
顧家琪疑惑，顧家齊看她一眼，意味深長狀，道：“妹妹尚幼，管不住府裏人，大抵不知那女人吹了什麼枕邊風。”
據顧府內應傳給顧家齊的消息，顧照光送了把天價焦尾瑤琴給池越溪，好讓她在養病期間可排遣寂寥；後來，又陸續送出許多名貴物品。照這種揮霍法，就算顧家有座金山，也供不起池越溪這主。
放在從前，顧家齊便不會這麼說，以宣同總兵之高位，千金散盡還復來，顧家女不差錢；如今，以顧照光的待罪之身，縱使他逼退夷騎。回到京中發落，削職爲民都算是好的結局了。
平民老百姓，出門七件事，樣樣都離不得錢。
顧家琪若不早作打算，等池越溪說動顧照光，要走金礦，可想見貧賤生活的苦楚。
“這還是開頭，”他道，“下面，就等着把你嫁出去，聽說，這人選都有了。妹妹不當心，從此便要過那餐餐鹹菜佐粥的苦日子。”
“哼，這女人心思毒辣，卻比從前會做戲，阿南定要告訴爹爹，讓他把人趕出去。”
顧家齊微笑讚許，“氣憤的”顧家琪與兄長道謝後，起身告辭。
待人走後，張德先問道：“少爺，你看這孽 種可信？”
顧家齊回道：“顧府的私庫賬簿已放在她牀頭，她不信也得信。”
張德先笑了笑，道：“看那空蕩蕩的府庫，她必對親爹失望；待那破鞋再折騰她一二，這孽 種孤立無援，自然會與少爺合作。少爺好心計。”
“湊個巧罷。”顧家齊沒有自得，他把那老宮女叫來，吩咐道，“你可回稟太後。那金礦必是李家的，還請太後速把紅（轟）夷大炮送到此處，大戰在即。”
老宮女卻道：“齊少爺，奴婢還是再等兩日，直帶契約進京與太後，也好省卻車馬辛勞。”
原來顧家齊把當日與小妹戲言傳於宮中，李太後爲李家大計，出重資鑄炮。龐然大物造好了，卻託辭無錢北運，要顧家齊拿顧家得到的私礦去換。
恰逢池越溪也要金礦，顧家齊便在小妹前頭演關懷妹妹大戲，只待小孩向他求助時，將金契騙走送入宮中。
這日生百斤的大金礦最終得主，究竟是皇帝美人計奏效，還是太後親情牌了得，那就只有老天爺曉得了。
卻說顧家琪虛應兄長後，轉約王雪娥，請她幫忙聯繫江湖知名殺手樓。
王雪娥臉上頓時放光，興奮地悄聲問道：“殺狗皇帝？”
顧家琪差點翻白眼，她咬着牙尖說道：“姑姑！皇帝身邊有多少高手，你知道麼；就是在男女辦事的時候，廠衛離他也不過三丈遠，怎麼殺？！”
“那阿南是要？”
“滅北夷部族的頭頭。”顧家琪低聲道，“要使皇帝無暇算計爹爹，辦法很多，等邊患解決，我們再來對付他。姑姑，殺皇帝是下下下下策。”
王雪娥覺得小姑娘想得極對，殺光北夷人，大人不用上戰場，也不用擔心底下人合謀奪權逼位，果然是上上良策。她決定請最好江湖殺手來辦這事。
不過，有件難事。
金牌殺手的要價都很高。顧家琪微微一笑。推出一紙契約，正是金礦分成契。她道：“姑姑，此礦現在日出百金，你只當賣掉這礦，得錢請人便是。”
王雪娥固有不捨，但顧照光更重要。
行家出馬，一個頂無數。
三年前，池越溪僱兇殺人，也不知僱的哪條道上騙錢的；三年後，同樣是僱兇殺人，王雪娥找的是號稱千金一命的風雨生死樓，樓內殺手個個揹負命案，在錦衣衛、東廠、大理寺榜上有名，六扇門追捕多年都鎩羽而歸。。
更要緊的是這個組織口碑甚佳，深諳“化錢消災”這四個字的精髓，只要他們接了活，絕不會讓主僱有無顧之憂。
顧家琪喫下定心丸，接下去，就是從顧照光的主帳裏盜出夷將頭像花名冊。
這件事，難度不亞於刺殺皇帝。
再說池越溪曾負盡其夫，顧照光心底依舊愛她戀她如昔，此番得知池越溪回心轉意，不顧衆人阻撓，留下愛妻。經數日調養，池越溪恢復花容月貌，佇立園中，人比花嬌，回眸一笑，羣芳失色。
顧照光就沒躲過這美人計，當是夜，他踏入新浣溪樓，與此間主人成好事，當真水 **融，萬般和諧，勝卻人間無數。
從此後，池越溪就是這總督府的天。
顧家琪得信，差點沒把自己給氣死。她憤怒地惱火地跑到便宜老爹前頭。像問題少女一樣大發脾氣，試圖仗着顧照光對自己的愧疚與寵愛，可把池越溪攆走。
顧照光淡然微笑，耐着性子哄女兒，許諾無數，除了離棄池越溪。
“她不走，我走！”顧家琪真正火冒三丈，大喊道。
顧照光笑容依舊寵溺，不計較女兒無禮的壞脾氣，伸手欲揉愛女柔軟的發。顧家琪氣憤難當，推開他，直接衝出總督府。顧照光沒追，吩咐金管事尋幾個機靈的侍女照顧阿南。
顧家琪見他這般不上心，氣恨得腳踹雜物，腳尖痛到極致，她方壓下心頭火，此時不盜花名冊更待何時。顧家琪故作氣憤地跑進軍營大吵大鬧，王雪娥出來哄她，很多將士叔叔伯伯安慰小姑娘，定不叫那惡女欺凌於她。
親兵安排小姑娘睡覺，顧家琪要進總兵主營帳，親兵本是攔住，但看在小姑娘今日氣狠的可憐份兒上，把人放入，跟前跟後，求爺爺告奶奶：大小姐，快住手，別扔了，總督大人回來要打他軍棍的。
王雪娥端着甜湯走進主帳，親兵一看是謝夫人，忙求幫助。王雪娥笑阻小姑娘發脾氣，顧家琪坐下來，兩人好似要談話，親兵簡單收拾一番，出外站崗。
顧家琪連使眼色，王雪娥是見過那名冊的，她不落痕跡走動，一找到便把東西塞入懷裏，繼續哄小孩。
成功盜取名圖後，顧家琪大叫：“姑姑，我們，殺北夷個片甲不留！”
王雪娥愕然，道好。
顧家琪點數身邊所有財物兵器，用新學的易容術喬裝打扮，與殺手樓的人共赴康州。
她有滿肚子的火氣要撒，正好讓顧照光急急，除非他真不認她這女兒，那她倒落得逍遙自在，可以過自己的生活。
再說東宮太子這頭，想不出法子栽贓嫁禍予人，談判之期又無可再推脫，正正愁白少年頭，忽得劉皇後信函告知，她已定下池太師孫女爲太子妃，路閣老之孫女爲側室，待他回京，便舉婚事；日後朝中兩位重臣力保，頂多沉寂兩三年，太子之位當無礙。
這已是最好的結果。
太子得信大喜，一掃往日憂慮，神色坦然掃，對衆人道，萬一事發，就說顧照光指使洛江笙殺人，挑起戰亂，擁兵自重意欲謀反。
東宮屬官們見太子拿定主意，上下齊定心，回覆北夷使者，三日後，交還戰俘。
康州郊外五十裏，已劃出停戰界限，留待雙方交換戰俘。這日，談判使團進駐，雙方代表交談，對條款，簽名蓋印，再送上戰俘。
北夷使團裏有個小子，見到真波王子，不顧一切，撲上去抱住他痛哭，嘴裏咿咿呀呀說着夷語，忽然，她以魏語大叫：“他不是王子，他是假的！”
“交出真王子。”
“我們的王子在哪兒？”
雙方大亂，魏軍這邊護持東宮太子向後退，北夷那邊個個憤慨大怒，見魏國並無誠意解決問題，那小子，此時已摘下男帽露出女額髮，她誓言道：“我的夫君，我們的王子，被你們這羣卑鄙魏人殺害，血債血償吧！”
“殺了她。”顧家琪下令道，殺手樓的人放箭，正中瘦女喉部，旁邊立時有人撲過去，搶出瘦女袖裏的袖筒。魏軍這邊只顧着護東宮太子撤離，竟不知趁機殺光夷使爭取時間。
殺手樓的人動作再快，也不能一招全滅北夷使者，終是有一人，臨死前，撥火筒，扔向天空，信號炸裂。
百裏外，鐵騎聲、牛角號高傳，旌旗飛揚。
東宮使團大亂，哭聲響起。留守康州的魏軍觀戰局，迅速開城門出兵救太子。
顧家琪看了一眼，趴在王雪娥背上，正面迎向北夷鐵騎，尋找目標。這並不是太容易做到的事，平原無物遮掩，重騎衝鋒，迅捷如猛獸，非藝高膽大者不能爲也。