（上章文末有修改）
《芙蓉帳》54
出城之時, 沈時葶透過車帷縫隙望了眼，將錦州景色盡收眼底。
她斂了斂眸子，收回目光, 乖乖坐好。
陸九霄覷了她一眼，幾乎是肉眼可見的, 那張小臉的臉色迅速淡了下去, 眼底的失望顯而易見。
不過即便如此，他也不可能讓她多留一日的，是以只當沒瞧見，移開目光。
爲掩人耳目, 尹忠乘了另一輛馬車從來時的路走, 以吸引李家的火力, 他們則後來出發, 從另一條官道走。
不似來時那樣急切，這一路馬車慢悠悠行駛，途徑客棧時，還稍作歇息了兩晚。
是以，抵京足足用了六日。
到京都時，恰值傍晚十分，夕陽滿地。
沈時葶又恢復到一身丫鬟扮相，與弄巧一同去往松苑，幾個小丫鬟當即圍了過來, 嘰嘰喳喳地要她們二人講一講此行的趣事。
那廂，陸九霄才一進府便被袁氏喊了去，一番噓寒問暖後才放他走。
出了袁氏所處的梅苑，他直奔賀府。賀凜顯然早早就得了他進京的消息，候在書房好一會兒。
見他來, 賀凜眉頭一挑，含笑道：“來了？”
陸九霄開門見山問：“齋露寺查到什麼？”
賀凜垂眸，頷首道：“如你所料。”
“你準備何時上奏？”
“還差些證據，急不得。”
陸九霄眉心微蹙，點點頭便往外走，身後驀地響起一陣聲：“陸九霄。”
他回過頭。
賀凜道：“幾日前黔南發來急報，外敵入侵，請求朝廷支援，你可知聖上是如何決斷的？”
陸九霄皺了下眉頭。
就聽賀凜道：“拖着，爲殺殺黔南王的威風，足足拖了兩日。”
男人一怔，於時時刻刻都在死人的戰場而言，兩日意味什麼，他們都心知肚明。
他道：“你同我說這個作甚？”
說罷，不等賀凜搭話，他便先行離開。
至賀家小院，賀敏提着食盒早早候在小徑旁。遠遠見那抹玄紅色身影，她匆匆迎了上去。
“懷洲哥哥！”
陸九霄眉頭緊皺，額心猛地跳了一下。
自上回松苑之後，賀敏便再未見過陸九霄。不過不得不說，作爲女子，她自我調節的能力着實令人驚歎，滿臉春風燦爛，仿如那事不曾發生過似的。
只見她舉起手中的食盒，“我親自做的，懷洲哥哥帶回府裏，同沈姑娘一道用，當我給她賠罪好不好？”
要知道，給一個妓-子賠罪，賀敏得咬碎多少後槽牙才能說出這樣的話。
陸九霄低頭凝了一眼，“不必。”
他便要繞過她。
賀敏拉住他的衣袖，咬了咬脣，泫淚欲泣的模樣，“你還生我氣嗎？我下次不會再隨意進你院子了，怎樣你才能不生我氣？”
陸九霄滿臉倦容地扯開她的手，若說生賀敏的氣，那確實沒有，這幾日在錦州，他險些將這個人都給忘了。
但乘了六日的馬車，他顯然無心與賀敏再掰扯。
陸九霄伸手拿過食盒，“行了，我走了。”
賀敏雀躍應好，好似陸九霄接了她的賠禮，他二人便和好如初了。
待望着男人背影漸遠，賀敏一張天真爛漫的臉也沉了下來。
她想通了，一個通房丫頭罷了，有甚了不起的？她還能越過未來的正室不成？
且若沈時葶能讓懷洲哥哥收心，也算是幫了她的大忙。
至於將來的事，那可說不準呢。畢竟男人嘛，妻妾都能換，再過些日子，指不定都忘了自己還有個通房丫頭。
她過於針對她，反而費力不討好。
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回到松苑時，已是夜幕低垂。
陸九霄一邊松着衣領一邊進到寢屋，他將食盒隨意擱在桌幾上，褪去薄衫，耳邊回放着賀凜的話。
援軍拖延兩日纔到戰場，將會是怎樣一個狼狽情況。
他眼前似是一閃而過役都的場景，血流成河，屍堆成山。
他煩躁地提壺倒了兩杯茶水，仰頭飲盡。
側臥於榻，陸九霄想起從前賀忱給他說的故事。是關於那個還未當成皇帝，英明神武的越王，也就是如今的宣武帝。
他是如何以己之力，不費一兵一卒，說服外敵退兵驪國，又是如何鐵騎紅槍征戰南北。坐上皇位後，勵精圖治，整頓地方，減少賦稅，一度使險些爛在上一任皇帝手中的驪國，有了興興向榮的趨勢。
那是賀忱口中早年的宣武帝，那時陸九霄尚且年幼，並無法覺知這一點。
可如今他看帝王，卻與那位小將軍口中之人大相徑庭。
思此，他閉了閉眼。
須臾後復又睜眼，不知怎的，分明疲憊得很，眼下沾了榻，反而睡不下。
輾轉之後，陸九霄起身披了見薄衫，踱步至門邊，“吱呀”一聲推開屋門。
不遠處守夜的尹忠驚道：“主子可是有事吩咐？”
小院闃無人聲，僅廊下點了一盞微弱的燈。
他道：“把燈給我。”
尹忠一愣，忙將手中的燈盞遞過去。
陸九霄接過燈盞，便往西廊的僕房去。眼下已是夜深，廊下屋內皆是漆黑一片，丫鬟婆子睡得正香，沒人會在這個時辰出來晃盪。
他停在盡頭那間，叩了叩門。
無人應，他又叩了叩。
弄巧當了十年丫鬟，反應靈敏自不用說，哪怕是在睡夢中也能立即清醒。她一個仰身坐起，以爲是松苑的寧婆子有事差遣她，速速穿戴好拉開了門。
看清來人後，弄巧一個怔愣，瞪大眼睛。
“世子？”
陸九霄錯過她的肩頭往裏看了眼，挑眉道：“她睡了？”
弄巧當即反應過來，點頭讓開一步，“馬車行了六日，沈姑娘一沾枕便睡下了。”
陸九霄沒應聲，徑直入內，垂眸看了一眼小姑娘乖巧的睡姿，俯身將她抱起來，往外走。
弄巧愣愣地看着那抹消失在黑夜裏的身影，一時有些回不過神，待到夜風一吹，她縮了縮脖頸，輕輕“呀”了聲，這叫什麼事……
那廂廊下，陸九霄懷中多了個一動不動的身影，他將燈遞給尹忠，道：“把門闔上。”
說罷，抬腳進了內室。
尹忠愣了愣，伸手拉上了門。
沈時葶睡得沉，被從一處挪到另一處也毫無知覺，才一沾牀，就自發滾進了裏側。
陸九霄將人攬進懷裏，這才闔眼，安穩睡下。
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翌日，沈時葶醒來時，腰間被禁錮得緊緊的，險些喘不上氣來。她猛一睜眼，就見一張放大的臉，赫然現於前。
她冷不丁嚇一跳，下意識往後挪了一寸。
陸九霄睜了下眼，似醒非醒地望了她一眼。
沈時葶瞪大眸子，“世子，我怎的會在這兒？”
男人輕輕掀了掀眸子，懶懶答道：“你自己夜裏叩了我的門，忘了？”
她驚恐萬分，這怎麼可能？她自幼來也沒有過夢遊的癖好，怎麼可能夜裏叩他的門？
“我看你可憐，便讓你進屋了。”他望着小姑娘多變的臉色，如此說道。
沈時葶側支起身子看着他，若非瞧見他眼底慢慢浮現的戲謔，她當真險些就要信了他的鬼話。
那一瞬小姑娘臉上生出些嬌慍，咬着脣，下意識抬手拍在他半敞的胸膛上。
“啪”地一聲，似是拍斷了某根不爲人知的線，屋內霎時靜下——
不僅是沈時葶，陸九霄似是也愣了一瞬。
貼在他胸膛的手心隱隱發燙，一時竟不知要不要挪開。
屋外丫鬟婆子的細語聲倏地從窗子縫隙中飄進來，沈時葶猛地回神，當即一駭，驟然收手，欲要起身下榻。
陸九霄拽了一下她的衣襬，直將人又拽了回來。
他握着小姑娘不堪一折的細腰，另一隻手捏着她的後頸往下壓，勾了勾脣道：“你好大的膽子，敢打我。”
男人近在咫尺的俊臉，鼻尖與鼻尖隱隱擦過，沈時葶心口一跳，漲得耳尖紅彤彤的。
她屏息道：“我不是故意的……”
陸九霄啄了下她的脣，復又壓下她的脖頸，徹底貼近。
他用舌尖抵開她的牙關，徑直驅入。
吮弄，含吐，碾磨。
脣與脣之間若隱若離的縫隙，時不時發出幾聲曖昧的聲音。
即便是在開始時，陸九霄對脣的觸碰也僅限於淺嘗輒止，倒不知何時，有了更深的興致。
喘息之間，只聽“噔”一聲。
牀上二人動作一滯，側目望去——
牀榻不遠處站着個藕色襦裙的姑娘，目不轉睛地看向掀開的牀帳，滿臉漲紅，還有些許驚悚的情緒。
她冷不丁嚥了口唾沫。
老天爺，這是個什麼情形？
只見他哥胸膛上趴着一個姑娘，一頭青絲散下，一雙杏眼秋波盈盈，那兩瓣脣……
好似被親得有些腫。
噢，原來親吻時嘴會腫的嗎？
陸菀好奇地多盯了一眼，視線繼續向下。而這一眼，直讓她眼都瞪直了。
那露在外的雪山一角，白白嫩嫩，用眼都能瞧出彈性，且好似比一般姑娘要大了那麼幾分……
陸九霄順着陸菀的視線看了眼，嘴角微抽，從枕下摸出一把匕首來，“眼睛不要，我幫你挖了。”
說着，他便作勢要起身。
陸菀背脊一僵，連連搖頭，心虛道：“我馬上走，馬上……”
她總算反應過來，方纔尹護衛爲何攔着她。
不過腳尖剛一打轉，陸菀便又回過神來，隔空遞上一張燙金邀帖，“五、五皇子在宮中辦了場蹴鞠小宴，問你赴宴否……”
說罷，她將邀帖擱在一旁的案幾上，逃似的跑了。
沈時葶渾渾噩噩地起身，下意識往牀下伸了伸手，忽的一頓，尷尬萬分道：“世子，我衣裳還在房裏……”
陸九霄一愣，點頭說：“我讓弄巧給你拿。”
不幾時，弄巧被送來了衣裳。
穿戴整齊後，她從梨木架子最底層將空盥盆抱在懷裏，裝模作樣地低頭推門而出。
陸九霄望着那做賊似的背影，驀地彎了彎脣。
情緒頗好地吩咐道：“備馬，進宮。”
陸九霄前腳剛走，那頭，陸菀便偷偷摸摸地折了回來。