科學奧祕探索小分隊隊長劉傻子教授，帶領科學奧祕探索小分隊海洋奧祕探索行動組，乘坐南海夢想科考艇在大海上行駛。小明、小波、小聰、小燕子與夢弟 , 在一起議論航海家鄭和。
明朝航海家鄭和，率領龐大舟師七下西洋 , 拉開了人類走向遠洋的序幕 。鄭和下西洋的歷史之久 、規模之大 、航程之遠與抵達國家和地區之多，是當時世界上任何國家都無可比擬的，比歐洲航海家哥倫布、達伽馬的遠洋航行時間，早了半個多世紀。
夢弟問:“傻子教授，老師說，鄭和下西洋是華夏航海歷史上的創舉，是這樣嗎? ”
傻子教授好像睡着了，迷迷糊糊地說：“小夢，我沒有聽見你提的什麼問題。”
沈明貴說：“夢弟，你這個問題問傻子問錯了人，我來回答吧。公元 15 世紀是東西方航海事業大發展時期 。1405—1433 年，華夏航海家鄭和率船隊七下西洋 , 歷經 30 多個 國家和地區 , 遠航至非洲東岸的現索馬里和肯尼亞一帶 , 成爲中國航海史上的創舉。”
小燕子說，歷史老師告訴我們，當代美國史學家路易斯.利瓦塞斯這樣評論:“鄭和船隊在世界歷史上，是一支舉世無雙的艦隊 。第一 次世界大戰之前，沒有人可以與之相匹。”英國科技史權威李約瑟博士則寫道: “世界上第一個遠洋艦隊，由鄭和率領，27800 名漢人分乘 208 艘船艦，駛向三大洋。”
計算機姐姐沈琳建 議：“我作爲你們的海洋奧祕探索輔導員，小燕子、小 聰 、夢弟，你們三個 談談鄭和下西洋的意義吧! ”
小 波與小明說 : “計算機姐姐，還有我 們兩個呢。”計算機姐姐笑了：“孩子們 , 你們一起談吧。”
小聰說:“我知道，鄭和下西洋的意義，在於把華夏和東南亞各國的政治經濟交往推向了高峯，爲東南亞地區的繁榮穩定 , 做出了不可磨滅的貢獻。”
小燕子說:“近年，東南亞許多國家，都舉行了紀念鄭和的活動，如馬來西亞首度發行以鄭和事蹟爲題材的紀念郵票，以紀念鄭和下西洋六百週年及馬中交往六百週年。新加坡旅遊局還舉辦‘ 鄭和文化村活動。”
小波說:“我爸爸說，鄭和下西洋十分重要，他收集了鄭和下西洋的郵票。”夢弟說:“老師說，鄭和下西洋，在中國乃至世界航海史上都留下了光輝的一頁 , 他是中國人民的驕傲 , 也是世界人民的驕傲。”
小明問: “小燕子，我們這次的海洋科普探險活動，是不是在走鄭和航海的路呀。”小燕子說: “別打岔 , 聽海洋爺爺介紹鄭和。”
海洋爺爺說: “我國把鄭和下西洋的起航日 7 月 11 日定爲‘ 中國航海節 9 , 意義非常重大 , 有利於弘揚團結統一 、愛好和平 、勤勞勇 敢、自強不息的偉大民族精神 , 增強中華民族的自信心和自豪感 , 增強振興中華民族的責任感和歷史使命感。”
沈琳特警補充說: “還有利於增強海洋意識和海洋國土觀念 , 形成 全社會關心 、支持港口航運事業發展的氛圍 , 推動海洋文化 、科技和 經濟發展。”
海洋奧祕探索行動組來到海洋船舶博物館 , 參觀各種船舶。海洋爺爺說：“請劉傻子教授介紹古代艦船吧。”
劉傻子進行解說: “歷史上，中國人造船 , 富有智慧與創造 性 。著名的中國舫販 , 性能優越 , 設計科學，一直受到世界的認同。 中國船舶的裝載空間 、航海能力和適航性緊密結合，表現出中國高度 的航海科技水平。”
夢弟說:“古代船舶是怎麼樣的，我不大清楚，偶爾在電影裏見過古代船舶，在博物館裏看過古代船舶的碎片。”
劉傻子教授指着戰船的模型說:“這是古代戰船，無疑最令人感興趣，其獨特的造型，特殊的功能，加上獵獵戰旗 、隆隆戰鼓與刀光劍影，還有動人心魄的戰役故事，無不使這些古代戰船具有獨特的魅力。”
科學博士指着一個大型帆船的模型說: “這模型是福船，特有的雙舵設計，使它在淺海和深海都能進退自如 。寶船是人們對超大型福 船的通稱 , 這種船船體寬大結實，適合近海貿易中載人和載貨，在當 時堪稱一流。百葉窗一樣的木質船帆 , 可以使用很多年不換。”
劉傻子說:“當年 , 我們的祖先，憑藉古代船舶技術優勢與堅強的意志力，開闢遠航。例如 , 鄭和下西洋一共遠航七次之多，曾到達過爪哇 、蘇門答臘 、蘇祿 、彭亨 、真臘 、古裏 、暹羅 、阿 丹、天方、左法爾 、忽魯謨斯 、木骨都束等 30 多個國家 , 最遠曾達非洲東海岸的紅海、麥加—伊斯蘭教聖地。”
科學博士說:“古代福船高大如樓，底尖上闊，首尾高昂 ，兩側 有護板 。全船分四層，下層裝土石壓艙，二層住兵士，三層是主要操 作場所，上層是作戰場所，居高臨下，弓箭火炮向下發 , 往往能克敵制勝 。福船能夠喫水四米 , 是深海優良戰艦 。福船首部高昂，又有堅強的衝擊裝置 , 乘風下壓，能犁沉敵船。”
劉傻子補充說，寶船的前進速度雖然緩慢 , 但十分穩健 , 通常用來運載瓷器等易 碎物品，只有泉州到呂宋之間海盜較少的海面上 , 這種船纔出現。
海洋爺爺指着另一幅圖片說: “這是廣船 。廣船產於廣東 , 它的基本特點是頭尖體長 , 梁拱小，甲板脊弧不高 。船體的橫向結構，由緊密的肋骨跟隔艙板構成，縱向強度 , 依靠龍骨等來維持 , 結構堅固 , 有良好的適航性能和續航能力。”
小波打開夢幻帽的夢幻開關 , 小波夢見自己與計算機姐姐乘坐機器人驕子變化的飛艇來到古代的一個戰船上 。一位水手長接待了他們說：“稀奇，你們是穿越到古代的現代人，還有機器人。”
小波問: “先生 , 什麼三翼? ”水手長指着前面的戰船羣說: “這是三翼 。三翼包括大翼 、中翼、 小翼 , 是當時主要的戰艦 。其中 , 就有小戰船一小翼 , 中型戰船一中 翼 。大翼是一種可以快速攻擊的戰船 , 長 23 米 、寬 3.5 米 , 可以載官兵和槳手 90 多人，船中兵器有弩 32 張 、箭 3300 支 、盔甲各 32 副。這種船的船體修長 , 順水而下 , 疾行如飛，作戰的威力很大 。當時的水戰，已經從江河發展到海上作戰 。公元前 485 年，吳國水軍就憑藉強大的戰艦優勢，入海北上，進攻山東半島的齊國。”
夢弟進入夢鄉了 , 他夢見自己與小聰 、小燕子 、小波 、小明 、機 器人驕子與警犬黑子 , 通過時光隧道穿梭來到 1405 年 , 他們在海上見 到了中國艦隊統帥鄭和。
鄭和問: “小朋友 , 你們是什麼地方來的 , 怎麼穿的衣服與我們不一樣? 這條狗也與我們見到的狗不一樣 , 剛纔發現它會飛呢。”
夢弟回答: “鄭和先生 , 我們是現代社會來的 , 我叫夢弟 ,這位 姐姐叫小燕子 , 這位哥哥叫小聰 , 這是機器人驕子 , 這兩個是小波弟弟 、小明妹妹 , 還有警犬黑子。”
“真稀奇 , 現代人 , 還有機器人呢 , 你們來船上幹什麼? ”鄭和說。 “我們很敬佩您 , 想來看望您。”夢弟說。
“鄭和先生 , 我在書本裏知道您的事蹟 , 想來看一看你統帥的船隊。”小聰說。
“先生 , 您建立了一支龐大船隊 , 要去探索西南太平洋和印度洋的奧祕 , 傳播中華文化 , 這可是永載史冊的壯舉啊。”小燕子說。
夢弟聽歷史老師講過 , 1405 年 7 月 11 日 , 明成祖命鄭和率由 240 多艘海船 、2 萬 7 千多名士兵和船員組成的遠航船隊 , 訪問 30 多個臨 近西太平洋和印度洋的國家與地區 , 促進了中國同東南亞 、東非國家 與地區的友好關係。
鄭和說: “徵服海洋 , 需要先進的船舶工具 。我們這次出訪 , 有 很好的裝備條件 , 船舶優良 , 人員齊備 。我們的主要船舶叫寶船，它採用的就是適於遠洋航行的先進船型—福船 , 能容百人之多。”
夢弟聽了鄭和的介紹才知道 , 中國古代爲作戰目的製造或改裝的 武裝船舶一般可分爲大 、中 、小三種類型 。大型的是主力戰船 , 稱爲 “艦 ”或“樓船”, 有三層、四層 , 甚至四層以上 。中型的是用於攻戰追擊的戰船 , 如 “蒙衝 ” “先登 ”等。小型的是用於哨探巡邏的快船 , 如 “遊艇”、 “赤馬舟 ”等。
夢弟聽了鄭和的介紹還知道，也有一些戰船，是根據漁船或商船的造型改造而成，或臨時借用漁船 , 或將商船略加改裝 , 使其能符合作戰的需要。戰船乘人多少，以 “米重 ”爲標準計算 , 每人以重兩石爲準。大多數戰船，是專爲作戰而設計製造的，具有較好的適航性 能 、操縱性能和較高的行駛速度，故能夠滿足戰時搶上風和追殲敵船的需要。 。