宇文順道：“你做什麼肯幫他？”
於休烈悠然道：“冰蛟靈蛇放着也是個擺設，莫如拿來救助有需要的人。”
“我問的不是這個。”
於休烈聳了聳肩膀，“我知道，”他沉吟了陣，笑容有些哀傷，卻又莫名的滿懷恨意，“我肯幫他，當然是爲了報答太宗皇帝的恩典。”
宇文順怔了怔，“你都不知道他是誰。。。。”
於休烈陰冷的笑，“我管他是誰，有什麼相幹？”
我和宇文順都愣住了，於休烈這話實在蹊蹺，他既然不知道、也不在乎我是誰，又爲什麼說救了我是報答太宗皇帝的恩典？
於休烈森然道：“大人，你想不明白是吧？還有更讓你想不明白的呢，事實上，王大光他出身越是卑賤，我越是肯幫他。”
那廂柳媽媽實在等得不耐，咄咄逼視於休烈，“八十一頁貝多葉究竟在什麼地方，快點拿出來，否則休怪老身動武。”
於休烈笑了笑，慢吞吞從袖口摸出一圈黃色絲帛包裹的柔軟物品，遞給柳媽媽，“喏，給你就是了，媽媽恁心急的。”
柳媽媽眼放奇光，接過那物品在手心攤開，打開面上的絲帛，我隔得遠也看不明白是個什麼東西，就只見到柳媽媽宛如風乾核桃一般的老臉變化莫測，“怎麼是梵文？”
於休烈閒閒道：“媽媽要是不懂得看梵文，在下很樂意替媽媽翻譯看。”
柳媽媽看他一眼，“不必，”迅速收起真經，小心納入懷中，“深夜造訪，多有打擾，妨礙大人歇息，老身惶恐，就此告辭。”
於休烈拱了拱手，笑容可掬道：“媽媽好走，在下不送。”
柳媽媽面無表情注視於休烈一陣，又從腰間解下一隻繡着紅花綠葉的銀錢袋，拉開袋口的繩結，伸手入內掏摸。
於休烈察言觀色，摸了摸鼻子，皮裏陽秋的笑道：“媽媽是打算出銀子購買在下這筆珍藏？”
柳媽媽眼珠漠漠無光，半晌枯瘦如鷹爪的手從銀錢袋裏伸出來，在於休烈跟前慢慢展開。
於休烈看了一眼，眼珠險些凸出來，跟着哈哈大笑，伸出兩根手指，將柳媽媽手心的一小丁點碎銀夾起來，對着燭火透視了一翻，不無譏誚的說道：“謝天謝地，是真的銀兩，不是豆腐渣。”
柳媽媽聲音平板，“於大人，老身今夜來訪，和於大人相談甚歡，席間見到於大人正廳角落有幾片爛樹葉子，造型奇特，很合老身的心意，因此出了二錢銀子，買來自己珍藏，並非是強取豪奪，也並非是於大人友情贈送，於大人可明白？”
我和宇文順聽到這話都啼笑皆非，於休烈卻笑得幾乎要直不起腰，一邊擦着眼淚一邊道：“媽媽真乃是本朝第一妙人兒也，您的字字句句，在下牢記在心，以後決計不說您恃強凌弱，濫用權法，劫奪低等文官收藏就是了。”
柳媽媽癟了癟嘴，“那是最好，老身告辭了。”
這才帶着五名壯年男子，出了於休烈府邸。
等六人走遠開，宇文順輕輕咳嗽一聲，說道：“那位藏身在花樹底下的朋友，不妨現身一會。”
我愣了愣，隨即明白，宇文順精修內家心法，耳目自然平常人要敏銳的多，此刻又是夜深人靜，我身子依在花樹底下，雖然一動不動，但是半夜露重，又有寒風吹動，難免要調息驅寒，因此氣息自然不似平常清淺，給他聽出動靜，也是應當的。
想到他已經識破我身份，我遲疑了陣，不知道該不該現身。
於休烈奇道：“你說廊下有人？我怎麼不知道？”
宇文順彎眉輕笑，細眼殺機四起，“廊下不僅有人，他還來了有一陣子了。”
於休烈沉吟了陣，低聲說道：“我頭先說元慶的事。。。。”
宇文順臉色變了變，倏然閃身推開正廳的落地長窗，翻身躍出，人在半空中撒出一張銀光閃爍的絲網，朝我藏身的花樹鋪天蓋地落下，罩到我頭上。
我縮身緊貼住花樹，從腰間田心送我的三寶袋內抽出鋒利銀妝刀，割斷勒住咽喉的銀絲網，竭盡全力調勻呼吸。
宇文順開始收網，沉聲喝道：“出來！”
我沉住氣，纏在腰身的絲網和頭上的網子越拉越緊張，我不住深呼吸，把身子儘可能縮小，我藏身的這棵花樹根莖粗壯，其鬚根必定堅實，牢靠紮在地下，宇文順臂力再怎麼驚人，要想將其連根拔起，也是需要時間的，我賭他沒有這個耐性，我賭他一定會欺身到暗處與我近身搏擊。
我猜的沒有錯，絲網收到極限，宇文順不見來人現身，有些不耐，仗着藝高膽大，正要到花樹背後直接拿人，於休烈卻攔住了他，其人沉吟了陣，問道：“是元慶麼？”
宇文順打了個寒戰，慌忙鬆開手上銀網，就聽見輕微的聲響，銀絲網的頭落在地上，花樹少了拉力，砰的收回來，險些將我推倒。
於休烈等了片刻，不見我回答，又笑着說道：“今天一大早就進宮給武娘娘做拉雜事，回來又招待柳媽媽，一直沒顧得上去玫瑰園拜訪，原本想着明天過去探望你的，順便替你把脈看看，現在你來了是最好。”
我收起銀妝刀，從花樹後站起身，正廳的燭火微光點點，照在我身上，宇文順看清我的樣子，一時呆若木雞，直直立在當場。
於休烈卻欣慰的笑，步下臺階走到我跟前，打量我一陣，伸手攀住我肩膀，“你什麼時候來的？”領了我進廳，路過宇文順旁邊，連正眼也沒看到，當他人不存在似的。
我跟着於休烈進到正廳，找了間椅子坐定，“就在你和柳媽媽爭論武娘娘是否是胡說八道那功夫，”想起先前的疑問，“你拿了宇文大人的什麼寶貝？”
宇文順在門口呆了片刻，到底還是跟了進來，聽到我這句話，登時滿臉通紅，待想要轉身離開，卻又頓住，垂手立在旁邊，看那情狀似乎是恨不得找個地縫鑽進去。
於休烈瞟了他一眼，愉快的笑道：“也沒什麼緊要的，”他頓了頓，樂不可支的說道，“就是宇文大人十五歲進宮的時候，被迫留在蠶房裏邊那樣東西。”
“啊。。。。”
我尷尬的笑，頗是有些後悔，早知道是這樣東西，說什麼我也不會問。
於休烈眼中閃爍惡作劇的笑，一拍腦袋，“哎呀，我忘記了，你從來不進後宮，想必也不知道蠶房是用來做什麼的，它是。。。”
我乾笑不已，慌忙打斷他，“大人不必解釋，我知道那地方。。。”不由自主看了宇文順腰下一眼，隨即漲紅了臉，我這是在看哪兒呢？
宇文順羞愧得簡直無地自容，於休烈卻樂得快要站不住了，“看來元慶也是明白人啊。。。。”
我乾笑了兩聲，慌忙岔開話題，“柳媽媽拿走那八十一頁貝多葉，不是正品吧？”
於休烈卻搖頭，“不，是正品。”
宇文順道：“那是不全的？”
於休烈又搖頭，“恰恰相反，八十一頁，一頁不多，一頁不少，甚至連那羅邇婆婆寐做的註解和心得，也都一併二錢銀子變賣了，”又裝模作樣唉聲嘆氣，“虧本啊虧本，着實是心疼。”
宇文順卻不上他當，只追問道：“你爲什麼要這麼做？”
於休烈悠然笑道：“當時你也在場，柳媽媽什麼脾氣什麼來路，我要是不把東西交出來，她能饒了我？”
我說道：“但柳媽媽從來沒有見過原物，你若是有心，自然有千百個法子敷衍過去。”
於休烈摸着下巴，笑眉笑眼道：“說的好似也有道理，我那會兒怎麼沒想到呢？”
宇文順冷笑了一聲，“你不是沒想到，你是心中有別的打算，所以順水推舟。”
於休烈微微一笑，“大人這話不全對吧，我心中確實沒有別的打算，不過也確實是在順水推舟。”
宇文順皺眉，“怎麼說？”
於休烈又笑了笑，“大人，柳媽媽先前說過，獲悉我手上有釋家禁法，是誰和皇後孃娘提及的？”
宇文順心念千轉，腦中靈光一閃，失口說道：“難道你的意思，真正有打算的人是武娘娘？”
於休烈淡淡說道：“大人和她認識十來年，那人是何等心計，你應該比誰都清楚。”
宇文順背後汗毛倒豎起，心驚肉跳道：“難道她打算慫恿皇後行巫蠱，準備等事情坐實了告到聖上那裏？可是她眼下尚寄居辰寧宮，城門失火，又怎能不殃及池魚？這一着行的可算是險峻。”
於休烈冷冷一笑，“未必險峻吧，她比你想的可週全多了，敢走這步棋，必定是已經盤算好對策。”
宇文順無言，心亂如麻，“能有什麼對策，宮規立得嚴明，她是先皇舊人，入宮已經有違律法，聖上又是個沒有主見的人，她也還沒生下龍胎。。。”他嘆了口氣，“這一步行的不對，操之過急，當心適得其反。”
於休烈咧了咧嘴，沒再理會宇文順，只拉過我的左手，擱在桌上，五指扣上脈門，閉上眼細細把脈，半晌露出笑容，“很好，氣息平穩，血氣豐足，應當是沒有大礙的了，”他對住我出了會神，“不枉我冒着走火入魔的危險替你布那個蠱。”
宇文順眼中波光閃動，飛快的看了我一眼，卻沒做聲。
我心下一動，收過手腕，拉上長袖，沉吟了陣，輕描淡寫道：“於大人，老實說，我真是沒看出來自己有什麼長處，值得你冒恁大的風險。”
於休烈低垂着長睫，端起桌上一杯涼茶，小小啜了一口，“你不妨當我仁心仁術可憐你，或者是你撞了大運遇到藥王菩薩轉世，發下宏願要普渡衆生。”
我斟酌片刻，慢慢說道：“大人，明人跟前也不必說暗話，你是不是有什麼事要我做，爲怕我拒絕，是以先許下偌大的恩情？”
於休烈眉梢一揚，笑着說道：“元慶，你說這話着實是傷人心呢。”
“但卻是實情，對不對？”
於休烈一笑，“你這麼想？”
我用力的點頭，“是。”我心裏很清楚，以於休烈和我的交情，無論如何都不到讓他爲我捨生忘死的地步。
於休烈又笑了笑，站起身，對着天方漆黑的夜空，遙想了半晌，“老實說吧，元慶，我救你確實是別有所圖。”
他話一說完，宇文順佝僂的腰身突然挺得筆直，“於休烈，你想做什麼？”
於休烈嗤笑了一聲，十二月的隆冬天氣，寒風獵獵，吹襲他單薄衣衫，他咳嗽了兩聲，茫然道：“他很早就入了秦王的幕府，跟着秦王東征西戰，喫了很多苦，也立了很多功勞，可是人們提起他，卻只曉得說，此人性情矯飾，好說大話，弓馬都是劣等，只有一點蠻力差強人意，真是不知道秦王爲何要重用他。可是你看，當時秦王跟前衆多幕僚，性情浮華不實的有長孫無忌，弓馬都是劣等，只有一點蠻力，有尉遲敬德，好說大話的，有程知節，張士貴等，爲什麼獨獨挑他的不是？更不要說他救過秦王三次性命，又力主秦王行了玄武之變。”
宇文順疑惑的問道：“你在說誰？”
於休烈卻不理睬他，自顧自說道：“貞觀八年，吐谷渾襲擾天朝西北邊境，其可汗伏允依大臣天柱王的謀劃，進襲西北唐廓、蘭州等地，使天朝通往西域的咽喉要道受到威脅，太宗皇帝因此遣左驍衛大將軍段志玄率軍反擊，大軍追至青海湖後班師，十一月，吐谷渾再次寇擾涼州，太宗皇帝大爲震怒，下決心大舉徵伐吐谷渾。十二月，起用右僕射李靖爲西海道行軍大總管，以他和刑部尚書任城王、鄯善道行軍總李道宗爲副將，又加涼州都督、且末道行軍總管李大亮、岷州都督、赤水道行軍總管李道彥、利州刺史鹽澤道行軍總管高甑生和歸唐的東突厥及契苾何力等人，統帥三十萬大軍，出徵吐谷渾。”
我心下一動，猜到於休烈說的是誰了。
貞觀八年對吐谷渾一戰，從前在驃騎營的時候，將軍說給我聽過，那一戰幾乎集中了天朝所有的精銳武將，包括將軍的父親契苾何力在內，但契苾何力卻不是最熠熠生輝的那個人。
“第二年，他集師次鄯州，閏四月初八，李道宗在庫山擊敗吐谷渾軍，伏允爲求逃命，燒盡野草，輕兵入磧。出徵諸將因此認爲，馬匹沒有野草可喫，行出三五天必定會疲瘦，而在西北曠野作戰，沒有馬匹作腳力是萬萬行不通的，因此決不可深入，要退守次鄯州。
但是他卻認爲，頭一年段志玄軍擊退吐谷渾人，追至青海湖才班師還朝，可是前鋒部隊堪堪才抵鄯州，吐谷渾軍已經追趕到鄯州城下，知道這是爲什麼？是因爲段志玄沒有從根本上擊潰吐谷渾軍的根基，沒有傷到他們元氣，但是今次不一樣，戰事持續半年之久，吐谷渾軍不管人力還是物力都已到疲乏到極限，一敗之後，鼠逃鳥散，此時乘勝追擊，必定大獲全勝，反之退守鄯州，使吐谷渾得到喘息的機會，假以時日，必定捲土重來，到那光景，天朝勢必又要再次出徵。
李靖採納了他的意見，分兵兩路，自己率李大亮、薛萬均等部由北路切斷吐谷渾通往祁連山的退路，又迂迴至伏俟城；他和李道宗等部由南路追截南逃的吐谷渾軍。兩方形成夾擊之勢，務要重創吐谷渾。
李靖率領的北路軍一路進展順利，二十三日在曼頭山、二十八日在牛心堆、接着又在赤水源接連獲勝。他和李道宗率領的南路軍卻在沓無人煙的漠南苦寒之地艱難前行，也沒有糧草供應，途經無水無草的破羅真谷，因爲飢餓難耐，全軍將士人喫冰，馬喫雪，就這樣一路苦行，到了五月中，終於在烏海追上伏允可汗，大破其軍。事後快報送達長安，滿朝文武額首稱快，又誰知他因爲冰寒入體，落下病根，一到冬天腰腹之間就會隱隱作痛，徹夜難眠？”
宇文順至此也聽出端倪，“你說的是陳國公侯君集大人？”
於休烈輕聲嘆息，“伏允可汗向西敗走，準備渡突倫川，投奔于闐。契苾何力聞訊，率驃騎營追上伏允可汗，與之惡戰，伏允可汗僥倖脫逃，熬到五月，最終還是走投無路，自縊身亡。他和李道宗率領的南路唐軍繼續進逾星宿川，至柏海與李靖軍會和。伏允之子大寧王慕容順爲求自保，斬殺天柱王，將人頭獻給李靖，歸附天朝，太宗皇帝封他爲甘豆可汗、西平郡王，至此天朝西北屏風再沒有戰事發作，而此戰李靖採用分進合擊，窮追猛打等戰法悉數都是他敬獻。可是爲什麼班師還朝，人人論功行賞，獨獨沒有他的份兒？爲什麼人們提及他，還是說他只得一身蠻力，沒有半點頭腦？”
我說道：“侯公有勇有謀，又雅擅兵法，確實是本朝難得的武將，說他只得一點蠻力，也真是不公。”
於休烈哼了聲，悲憤道：“他豈止是本朝難得的武將，貞觀十二年，太宗皇帝封他做吏部尚書，他行伍出身，從未學文，甚至連字也不識得幾個，擔任吏部尚書後，開始認真讀書，一年下來，居然把天朝的吏政治理得井井有條，選拔賢能，制定考課，無不得人讚譽，連文官也對他信服，設若他當真只得一身蠻力，沒有半點頭腦，又怎麼能行出這樣的功績？本朝文官口齒多麼鋒利刻薄，想來兩位也都是有所獲知，要他們發自肺腑讚賞沒有真才幹的武官，當真是比他殺頭更艱難。”
宇文順道：“那也是的，好像當年魏徵大人都說過，侯公有宰相之才，非常人所及，他可是出了名的刻薄人，連太宗皇帝都敬畏他那張利口。”
於休烈恨聲道：“貞觀十二年，吐蕃軍號稱二十萬進屯松州，都督韓威匆忙率軍出戰，大敗而歸。闊州刺史別叢臥施、諾州刺史把利步利相繼舉州降蕃，西南告急，太宗皇帝又派他出徵，任當彌道行軍大總管，統領戰事，他和右領軍大將軍執失思力浴血苦戰，終於迫得吐蕃撤軍，贊普松贊干布遣使到長安謝罪；事後太宗皇帝大大賞賜執失思力，卻把他的功績一筆帶過，提也不提一句，爲什麼？
貞觀十三年，太宗決心除掉西域高昌國，詔令他爲交河道行軍大總管，率步騎數萬及突厥、契苾之衆出徵，歷時三月，平滅高昌。至此天朝東極於海，西至焉耆，南盡林邑，北抵大漠，皆爲天朝州縣，東西九千五百一十裏，南北一萬九百一十八裏，皆是天朝領土。
太宗皇帝龍心大悅，在朝中大擺宴席，三日才散，可是他得到什麼？鋃鐺入獄！”
我和宇文順互視一眼，宇文順斟酌片刻，婉言道：“那也是事出有因，大人是侯公近僚，不會不清楚，侯公滅高昌國固然有功，但他沒有奏請朝廷便自作主張委任高昌都督，又私自掠奪大量高昌王宮珍奇寶物，王族婦女，這是犯了太宗皇帝大忌的，更不要說他手下將士有樣學樣，屠滅高昌都城後競相偷盜，擾亂民生，而侯公因其盜取在先，唯恐被人詬病，甚至不敢制止，越發的令太宗皇帝震怒，因此才下詔拉他入獄，即便如此，後來太宗皇帝不也是採納了後來岑文本勸諫，開釋了侯公麼？”
於休烈哼了一聲，“太宗皇帝就不該拉下入獄！他確實有縱部行兇，也確實私取財物，可是你怎不說他兩番出徵西域，戰功卓著，同僚諸將皆受嘉獎？唯獨他從頭到尾兩手空空？”
宇文順無言以對，饒是他向甚偏袒太宗皇帝，此際也不得不承認，“太宗皇帝對待侯公，也的確是稍嫌微薄了些，但是你也要知道，太宗皇帝一向鐵血治軍，如果不是侯公，換了其他人等，行了那樣錯事，是無論如何都會重懲的。”
於休烈倏然轉過身，漆黑的瞳仁噴發怒火，“斬首示衆，沒收所有家產，妻子兒女遷發嶺南獦獠之地，終身不得入長安，還要怎麼纔算重懲？”
宇文順吶吶道：“一宗了一宗，斬首的事，不是因爲高昌行兇，而是因爲他與隱太子圖謀反叛，他自己對此也是供認不諱的。”
於休烈怒道：“他是被屈打成招的！”
我沉吟了陣，說道：“不的，當年太宗皇帝親審侯公與隱太子謀逆案，爲的就是怕他受刀筆酷吏刑求以至於屈打成招，侯公從頭到尾沒有受過刑，甚而他承認謀逆，太宗皇帝也還曾向百官求情，留他性命爲善，只不過百官齊齊認爲侯公之罪，天地所不容，不誅不足以明大法。太宗皇帝才作罷。”
那是貞觀十七年的事，將軍業已代替老將軍坐正驃騎營統帥，隱太子謀逆案震驚朝野，他私下和我議論過很多次。
於休烈冷笑，“太宗皇帝身爲一國之君，他若是有心，又怎麼會保不住侯公性命，歸根結底，還是他心中對侯公生出了猜忌之心，索性藉此機會除了他，卻又借百官之口，把面上功夫做了個十足十。”
宇文順對太宗皇帝一向敬畏有加，於休烈接二連三攻擊其人，饒是他再好的脾氣，此即也生出兩分無名業火，冷笑一聲說道：“即便太宗皇帝果真有這心思又如何，侯公謀逆是不爭的事實，太宗皇帝沒有將他滿門抄斬已經很對得起他，我知道大人對侯公忠心，可是也不能皁白不分吧。”
於休烈牙齒咬得死緊，那樣子彷彿是恨不得喫了宇文順。
我打了個圓場，“從前舊事，略提一提也就算了，何必大動肝火。”
於休烈怒極卻笑，“說到從前的事，元慶，我倒想起來了，從前宮中有位尚衣奉御，叫長孫昕的，和我十分要好，某次兩人一同出遊，他喝醉了酒，說過些有趣的事，你想不想知道？”
我怔了怔，於休烈也認識長孫昕？
“什麼事？”
於休烈悠然道：“他說，驃騎營的金刀元慶，很有可能是太宗皇帝遺落的骨血。”
我沒做聲，心下多少有些驚訝，不知道於休烈翻出這宗舊事是出於何種考慮，猜度之際看了宇文順一眼，其人似乎也是驚訝之極。
於休烈又說道：“當然，我是不信的。”
宇文順遲疑了陣，偷眼看我，問道：“爲什麼？”
於休烈道：“我得長孫昕這消息，就從兵部調出元慶生辰，推算他落胎時間，然後遍查宮中所有妃嬪受幸記錄，發現那時節正是長孫皇後專寵椒房，太宗皇帝根本沒有找過其他的宮人，換言之，他不可能有遺落的龍種。”
宇文順低聲道：“老實說，我也覺得這件事讓人費解。”
我定了定神，問於休烈道：“那又如何？”
於休烈瞳仁深處閃爍清冷光華，“元慶，你還不明白麼，這就是我救你的初衷，本朝大好的江山既有侯公的功勞，自然也當由侯公的人攪渾。”
我打了個寒戰，想到一種可能，“你想利用我攪亂朝綱？”
突然明白於休烈爲什麼會說，我出身越是卑賤，他越是肯救我。
他深恨太宗皇帝，處心積慮要替侯君集報仇，所以越是卑賤的人攪亂了朝綱，他越是有快感，把那種感受做個淺顯的比，就如同是捱打，被賤民打一耳光，遠比被貴人打一耳光要疼痛得多。
於休烈彎脣輕笑，步步逼誘，“元慶，長孫昕的說辭我雖然查無實據，但決無可能是空穴來風，便是這樣，難道你不想在朝中給自己謀個位子？”
宇文順面色蒼白如雪，身子輕輕搖晃，站立不穩，跌坐在身後的靠椅上，纖秀長手矇住面頰，“是天意。。。。”
我笑了笑，“於大人，爲什麼非得是我，爲什麼不是你自己？”
於休烈森然道：“有人服其勞，我何必冒險？還是藏身背後安全，萬一事情不成，也死不到我頭上，就算牽連到我身上，我也自有千百種方法剝離乾淨，就好比當年我明明是侯公親信，他受謀逆案所累，近屬心腹悉數受死，滿門抄斬，我卻獨獨能夠倖免，雖然脫了軍籍入太常寺這清水衙門，再沒有出人頭地的機會，不過到底保住性命，煎熬了十來年，如今不是一樣風生水起？”
我笑道：“倒也是。”
於休烈喫喫發笑，“而如果你要真的是太宗皇帝骨血，與當今聖上一較高下，豈非是手足相殘？屆時不管哪方得勝，太宗皇帝泉下有知，都必定輾轉難安，思及那前景，着實讓人快意。”
宇文順怒道：“你這心思恁歹毒！”
我笑道：“明白了，退一步說，假使我不是太宗皇帝骨血，且事情最後也不成，最多也不外就死個賤民，對你也沒有損失，是吧？”
於休烈笑道：“差不多，”跟着話鋒一轉，“就不知道你怎麼想？”
宇文順身形一顫，猛的抬起頭，墨黑的瞳仁眨也不眨的望着我，喉結上下滾動，幾度想要開口，但是最終也沒說出話。
於休烈等了片刻，不見我回答，又催促道：“元慶，你怎麼想？”