跪姿壓到了那條殘腿。
許衡之的後背有些搖晃，不因爲恐懼，只因爲痛苦。
封赤練沒讓他起來，他只能用手支撐着半身保持平衡。一點汗水從額角落下來，慢慢地沾溼了領口。
封赤練俯瞰着他從額前垂落的黑髮，有些好奇接下來許衡之會說什麼。他不會蠢到想站起來反抗她的，會求饒嗎？會說謊嗎？那張在牢獄中染着血絲的嘴會吐出什麼來？
“臣惶恐。”他說。
“臣的性命是您的，是生是死，臣不敢妄自揣度……”
他的聲音很穩，只在尾音稍微有些顫抖，是壓抑不住的痛。封赤練從椅上下來，走過去，捏住他的下頜。忍受着的男人閉了閉眼睛，順從地抬起頭來。
“你要是再說這種花哨的兜圈子話，就真殺了你。”封赤練說。
“……”許衡之眼神閃爍一下，恢復到恭順的垂眼，“臣哪句話觸怒了您？”
封赤練被這個反問閃了一下，捏着他下頜的手換成指甲輕劃。
“你對左相說的‘不要入局’是什麼意思？”
“噢，”許衡之長吸了一口氣，“那是因爲臣畏懼您。”
“聶雲間剛直，不知道揣度聖心。因爲臣畏懼您，所以害怕他觸怒您，於是告誡他不要深究朝上事，以免直犯天顏，連累了臣。 ”
說完這話，許衡之又閉上嘴歸於沉默。聖人的視線像是懸在他額上的一柄劍，不時用鋒刃輕輕點點他的皮肉。 他保持着那副“您怎樣我我都不敢有怨言”的表情，直到她有些厭倦地鬆開手才輕輕舒了一口氣。
封赤練並不生氣，只不過是連紅提了一句，於是就把他叫來逗一下，和走過廊邊時伸手逗一下停在架子上的鸚鵡沒什麼區別。
他太周詳了，不討厭，但無聊得有點煩人。
在她轉身走回座位的這麼幾步裏，封赤練忽然有了個新的想法。
“你怎麼能怕我呢？許卿？”她抬了抬手指，來，起來吧。”
跪久了的腿一時直不起來，他抓着身邊的椅子，勉強支起身，臉上還維持着無表情。
“臣謝陛下。”
“不要怕我，臣子??是不該怕好皇帝的，”她輕飄飄地拖長了嗓音，“你在廷辯上有功，我應該獎賞你，許卿想要什麼？”
他只是搖頭：“臣留此一命，還能官復原職，已經是恩典，不敢作他想……”
封赤練打斷了他：“你們文人喜歡讓別人猜的習慣很壞，我不耐煩猜，所以你直接說。你說了，我就賞給你。”
御書房內突然安靜，香爐上顫抖的白煙收束成一條細線，許衡之僵在那裏，彷彿在和一個什麼無形的東西角抵。十息，二十息，他推開了那東西，發出聲音來。
“臣……臣想見一面五殿下……”
這聲音輕得彷彿囈語，許衡之說完這句話立刻向回找補：“臣想謝謝五殿下的引薦之恩，若無他，臣也難蒙陛下之恩。”
封赤練饒有興致地聽他說完，忽然問：“你就想要這個？”
“真的，我怎麼想都覺得你該恨她纔對。”
“你說是她引薦了你，你才能逃過一劫，可要是沒有她父親的事情，你根本就不會在牢裏。”她說，“至於你，年紀輕輕的探花郎，好姿容，善言辭，做事也有分寸，困在太學博士這個沒有錢沒有權的位置上這麼久，不也是因爲當初她誇了你一句‘夫子好顏色’嗎？”
“許卿呀，你怎麼不恨她呢。”
爐煙輕柔地散開，變成一片薄薄的霧。許衡之搖頭：“臣不恨。臣入獄是咎由自取，臣困居此位是才疏智淺，和五殿下沒有關係。”
坐在上首的聖人笑了：“那不恨她，就是愛她了？”
“……！”
他扶住的椅子傳來吱吱聲，許衡之趔趄了一步，勉強穩住後背。他惶然地空嚥了一口，攥住椅子的指節因爲用力而變得青白。
“不！……臣不敢。”
那張平靜的，任殺任剮的臉有片刻崩盤，他的呼吸亂了，好像個被拿住了手腕的賊。在桌上喫了鳥的蛇游下來，嘶嘶地靠近他，帶來封赤練的聲音。
“皇女傅，身爲她師長的人，她父親的幕僚……”
“原來你愛她呀？”
那條蛇沒有纏上他，他許衡之變成了被蛇逼到籠角的鳥，除了溺水一樣急促無力的呼吸再也發不出別的聲音。封赤練欣賞了一會他這副可憐的樣子，終於拍拍手：“起來吧，跟我來。”
“我也確實有一陣子沒去看我的‘皇姊’了。”
因爲一時還沒來得及赦免她，所以封辰鈺沒搬出冷宮。從御書房到內宮再到冷宮偏角，這條路不算短。
到宮門外遠遠能看到有不少人擠在那裏，之前晉升的管事喬雙成從人羣裏擠出來，險些一頭撞上御駕。
她好像受驚的兔子噫地一聲跪下了：“陛下！”
“陛下！五殿下她吞金了!”
手杖在地面劃出嘶的一聲，許衡之僵了片刻，突然衝向被人堵着的門。一雙手拉住了他，十雙手拉住了他，有人呵斥他膽大包天，居然欲闖宮門。
“讓開……讓開！是陛下帶我來的！”
裏面有太醫在救治，這時候他本就進不去。這事情他知道，但他不想知道。許衡之用力推開了誰，於是他們抓住了他的冠，扯住了他的領子，那條走路不便的腿捱了一腳，他被壓跪在地上。模糊不清的視野裏許衡之看到封赤練匆匆走了進去，掙扎着對她伸出手。
“陛下！讓臣進去！陛下……陛下！”
求你，讓我進去，讓我看她一眼。
我明明機關算盡了，我連自己的命都押上就是爲了保住她，爲什麼……爲什麼啊！
嘈雜和混亂裏爆發出一聲悲愴的嘶號，又無力地落下去，被踩進土裏消失。
……
屋裏垂着紗帳子，太醫已經離開了。
原本幾個太醫都束手無策，五皇女的死志太堅決，她把自己的一個小金鈿攥成了金團吞下去，捱了大半天才被發現，按道理應該是救不回來了。
誰知道聖人一進屋，把所有人都轟出去，過了沒小半炷香，封辰鈺居然莫名其妙把金子又吐出來了。
一塊金子圓咕隆咚，連點血都沒沾，實在是大運氣。
看聖人臉色似乎不好，幾個太醫趕快告退，留下一幹宮人戰戰兢兢跪在外面，也不知道接下來會發生什麼。
封赤練掩了門，放下垂簾，把剛剛吐出金塊還沒擦乾眼淚的封辰鈺從地上拎起來，拖到屋角。
“你好大的膽子。”她說，“居然敢戲弄我。”
那聲音壓得很低，已經沒有少女的腔調，幾乎是蛇嘶。剛剛被拎着腿倒出金塊的封辰鈺大睜着無神的眼睛，抱着手臂蜷縮成一團。
“我沒有……”她有氣無力地說。眼前這應該是她的妹妹，已經登基爲帝的封赤練，可她爲什麼覺得這聲音不對，這氣息也不對？
“你有！你已經是我的了，居然敢尋死？”
從來沒人敢對着絳山君玩這種花招，獻給她的東西從沒有誰能反悔拿回。她拿走她的眼睛，實際上是要得到目不能視的她，她怎麼敢在履行了絳山君的交易之後自戕？
好大的膽子！
“我已經什麼都沒有了，”她聽到那句“是我的”之後蜷縮得更厲害了，“爲什麼要活着？”
封赤練覺得自己來人世間這一趟脾氣真的好了一倍不止，現在居然還有耐心和她說下去：“你被關這裏的時候有什麼？你連喫的都沒有！那時候是你求我救你！”
封辰鈺抽了抽鼻子：“是啊，那時候可能我還覺得我有希望也有尊嚴……”
“您說得對，我應該早點死。”
聖人的身形消融，赤色的蛇尾露出，一圈一圈纏上封辰鈺。她的呢喃忽然停下了，被纏住的鳥兒發出一聲細細的尖叫。
“什麼東西！蛇……”
她看不到，手卻能摸到光滑的鱗片，封辰鈺掙扎起來，尖叫逐漸變成嗚咽：“有蛇……陛下，有蛇……”
絳山君從憤怒中稍微冷靜了一點，封辰鈺被赤色的蛇尾卷着，不住地發抖，說出來的話卻像是胡話。當然有蛇，在她面前的神本就是蛇？她俯下身，用食指蘸了蘸封辰鈺的眼淚。
“你不知道我是誰？”
盲皇女睜着眼睛搖頭：“有蛇……啊？您是陛下。”
在這一瞬間，絳山君微妙地意識到了件有些好笑的事情。
這個拿眼睛和她換了性命的小東西，好像根本不知道自己做了什麼交易，也根本不知道她是誰。
怒氣平息下去，她抱起她，把她放在自己的尾巴上。封辰鈺仍舊抖得厲害。手指抓着她的手臂。
“說得對，我是這裏的皇帝，”絳山君在她耳邊耳語，“不過我不是那個叫封赤練的孩子。”
“她死在了我的山上，於是我喫了她，用她的名字來了這。”
說到喫的時候，封辰鈺又抖了一下：“您是……”
“我是絳山龍脈，媧皇後裔，絳山君。”
一陣索索的顫抖之後，封辰鈺安靜了很多，像是隻小貓小狗一樣被抱着不動。“所以你不可以自戕，”絳山君說，“你已經被我選中了。”
“絳山山民中我喜歡的孩子，我會拿走他們的眼睛和聲音，這樣他們就不會因爲看神的形容太久而發瘋，複述神說的話太多而夭折。你很可愛，我很喜歡你，所以我拿走了你的眼睛??”
“??你是我的神使了。”
五皇女小聲嗚咽了一聲，不知道在說什麼。絳山君不在意地把她翻了個個，讓她的臉對着自己。
“你不可以說自己沒有尊嚴，”她說，“你比那些凡人有千倍百倍的尊嚴。我怎麼對你了？我明明對你很好。”
比對外面那羣咩咩叫的蠢貨好多了。
封辰鈺低頭看了一會地面，慢吞吞地回應：“我不知道您是誰，我以爲……”
“……我以爲您說我可愛，是要讓我當豢寵。我到底還是皇女，我不能被自己的血親……當做那種東西。”
這話蠢得可愛，讓蛇身的神真的盯着她的臉思考了一會，直到封辰鈺又開始瑟縮才作罷。“忘了這些亂七八糟的事情吧，”她說，“你不知道你有多幸運。”
“世上所有人都會死，帝王死的時候也又衰弱又痛苦。可我能給你長生，能給你你想要的一切。”
她用手捂住懷中人的盲眼，封辰鈺突然看到一絲光亮。她看到披滿赤色紅葉的絳山山脈，看到連寰的邊城，看到城下精兵盔甲上的寒光，看到巨大的珊瑚樹和成堆的黃金，看到被美人簇擁着面容不清的帝王。
“喜歡嗎？”絳山君柔和地問，“選一個你想要的，我賜給你吧。”
封辰鈺呆呆地看了一會，直到那些畫面從眼前熄滅。“我不知道。”她茫然地說。
“你想不想要你的那個，”蛇神想起那個沒能進來的人，“那個老師？”
“你現在還是宗室，他隨時能變回罪人，要不要我免了他的官職，把他充成奴隸來侍奉你？”
封辰鈺迷茫地啊了一聲，絳山君歪頭：“哦？你不喜歡他嗎。”
第二聲啊比第一聲更迷茫一點，絳山君挪了挪尾巴：“我知道了，漂亮的東西都有點傻，你也一樣。”
“我不明白，”只會啊的小鸚鵡終於回過神來，“我不明白您說把他賜給我，說我喜不喜歡他是什麼意思，他怎麼能被賜給我……”
又有一束光在封辰鈺眼前亮起來，它變成一枚閃閃發光的寶珠。
“就像這顆珠子，我說我把它賜給你，你不說想要，那自然就是不喜歡它。那個男人也一樣，既然你不說想要他，大概就是不喜歡他。”
封辰鈺用力搖頭，伸手想揮散珠子的幻影：“不！不是的，老師他是人！他不能被賜來賜去，他有想法，有志向，他不是一顆死的珠子！”
……他曾經也是打馬看花的探花郎啊。
絳山君嗤笑一聲，攥住封辰鈺伸出來的手：“你不需要在乎這種事，只要你覺得他沒有，他就沒有。”
“你是皇女，只要我想，你也可以是親王。你不用考慮一個下等的臣子在想什麼，他沒有資格讓你考慮他。”
封辰鈺被她攥着手，呆呆地半晌才小聲跟上一句。
“你真的很適合做陛下……”
蠢話，十足的蠢話，這世上當然沒有比龍脈更適合做帝王的。絳山君因爲這句蠢話而微笑，抱緊了她：“皇帝對我來說，微不足道。”
“你想要這樣微不足道的東西嗎？這個位置？它的慾望，權力？你想嘗一口嗎？”
懷裏的小人兒開始搖頭，拼命搖頭。不要，她喃喃着，聲音逐漸變大，變得像是尖叫。“我不要這個位置，它把他們都喫掉了，把我所有親人都喫掉了……我不要……”
她嚇得比摸到蛇還厲害，絳山君只能變回封赤練。那鸚鵡蜷着身被她抱回牀上，看起來好像在哭。
“好吧，容後再議。”封赤練說，“但是??你不許再自戕。”
封辰鈺點了點頭，或者只是縮了一下。封赤練鬆開她的手，捂住她的眼睛。
沒有人不喜歡皇權。她想。
總有一天，她會用權力餵飽她。